Come separare il lavoro dei diaconi da quello degli anziani

 

 

 

Il Maligno ama dividere e spesso divide in modo più efficace lungo le linee di autorità: marito e moglie, genitore e figlio, capo e dipendente. Ciò è vero anche nella chiesa. Sia tra pastori e congregazione o all’interno della leadership della chiesa, la divisione causa sofferenza alla chiesa di Cristo.

 

Un modo in cui questa divisione si insinua nella chiesa è quando sorgono problemi che non ricadono chiaramente né sugli anziani né sui diaconi.

 

L’obiettivo di questo articolo è chiarire come separare il lavoro dei diaconi dal lavoro degli anziani. Ciò contribuirà a ridurre al minimo la divisione tra anziani e diaconi e quindi a preservare l’unità tra i leader della chiesa.

 

Dov’è il problema?

I conflitti si sviluppano su problemi che non ricadono chiaramente né sugli anziani né sui diaconi. Se è chiaro a tutte le parti chi è responsabile di qualcosa, non c’è motivo di disputa. Ma i problemi si verificano quando è meno chiaro: questo è lavoro dei diaconi? È lavoro degli anziani? Quanto dovrebbero commentare gli anziani il lavoro dei diaconi? I diaconi possono dare il loro contributo alle conclusioni degli anziani?

La mia risposta è un solido “Dipende”.

Nessun diacono dovrebbe opporsi alla capacità degli anziani di scegliere gli insegnanti della scuola domenicale. Nessun anziano dovrebbe discutere con i diaconi sulla cera per mobili usata sul tavolo della santa cena. Se nella tua chiesa ci sono questo livello di controversie, devi provvedere un insegnamento di base su cosa sia un anziano e cosa sia un diacono. I tuoi anziani dovrebbero sapere di essere responsabili della supervisione spirituale della chiesa e i tuoi diaconi dovrebbero sapere di essere responsabili delle necessità fisiche e materiali della chiesa. Se entrambe le parti non lo sanno, inizia da lì.

 

D’altra parte, i casi difficili sono difficili perché la questione cade sulla linea di confine tra la supervisione spirituale della chiesa e la sua cura fisica e materiale, oppure la questione coinvolge entrambi i domini.

 

Per cercare di risolvere alcune di queste difficoltà, vorrei darvi tre brevi scenari in cui la questione della giurisdizione è poco chiara, due suggerimenti per fare chiarezza e due incoraggiamenti per la strada che ci aspetta.

 

Tre scenari poco chiari

Ecco tre scenari che sembrano essere in bilico tra le responsabilità degli anziani e dei diaconi:

1. Stanno nascendo dei bambini e la nursery deve essere ampliata. Di chi è il compito, degli anziani o dei diaconi? Potreste pensare che questo sia un lavoro da diaconi, ma se gli anziani stanno facendo bene il loro lavoro, avranno visto la crescente necessità nel corso naturale della loro attività pastorale. Se accogliete cinquanta nuovi membri single nel corso di due anni, gli anziani dovrebbero aspettarsi di aver bisogno di una nursery ampliata tra circa cinque anni! Questa questione sarà finalmente risolta dai diaconi attraverso un progetto di costruzione, ma dovrebbe essere avviata dagli anziani mentre danno supervisione alla congregazione. 
2. La signora Spandler, novantenne, ha consegnato le chiavi della macchina alla figlia e non riesce più a muoversi come una volta. Si potrebbe pensare che la responsabilità di accompagnarla in chiesa ricada sugli anziani, ma incoraggiamo i diaconi a farsi avanti. Si consideri la nomina di un “diacono per la cura dei membri” che si concentri sulle esigenze fisiche dei membri particolarmente bisognosi, come gli anziani reclusi in casa. 
3. È settembre e il bilancio della chiesa deve essere approvato prima del 31 dicembre. Chi prende la leadership? Le finanze sembrano una questione di diaconi, giusto? In parte. Un bilancio è un’immagine della visione di una chiesa. Mostrami i soldi e ti mostrerò il cuore della chiesa. Pertanto, gli anziani dovrebbero prendere l’iniziativa e dare indicazioni. Ciò non significa che i diaconi non possano aiutare presentando preventivi ed elencando le esigenze per le loro aree di servizio. E un diacono per il bilancio può mettere insieme l’intero calcolo e proporre un bilancio con cui gli anziani possono iniziare a lavorare. Ma gli anziani dovrebbero ripartire e bilanciare il budget, soppesando, ad esempio, le necessità locali (come edifici e stipendi) rispetto alle missioni internazionali. Raccomanderei che gli anziani presentino il budget alla chiesa con il supporto dei diaconi.

 

Due suggerimenti chiarificatori

Come dovrebbero decidere anziani e diaconi quali questioni sono o non sono di loro primaria responsabilità? Ecco due suggerimenti che dovrebbero aiutare a chiarire le cose:

1. Gli anziani dovrebbero fare attenzione a evitare che le questioni amministrative (diaconali) predominino la loro agenda. Il lavoro degli anziani può essere facilmente inondato dal flusso infinito di questioni materiali apparentemente urgenti di una chiesa, ma questo non è il loro compito principale. Prendi in considerazione la possibilità di formare un sottocomitato amministrativo tra gli anziani che possa affrontare preoccupazioni più orientate ai diaconi prima che arrivino agli anziani. Ciò può impedire che le preoccupazioni amministrative intasino l’agenda degli anziani nel loro insieme. Dai a quel sottocomitato l’autorità di agire per conto degli anziani. D’altro canto, gli anziani possono rapidamente svuotare le responsabilità dei diaconi e quindi scoraggiarli con troppa supervisione. Invece, gli anziani dovrebbero delegare le responsabilità a fedeli servitori e fidarsi che gestiscano con competenza tali questioni.
2. Gli anziani dovrebbero essere un modello di buona comunicazione. Come? In primo luogo, dovrebbero chiedere consiglio ai diaconi prima di prendere certe decisioni. Considera Proverbi 15:22: “Senza consiglio i piani falliscono, ma con molti consiglieri riescono”. In secondo luogo, dovrebbero assicurarsi che i diaconi non siano mai colti di sorpresa da nessuna delle decisioni degli anziani. Pertanto, mantieni aperte le linee di comunicazione tra anziani e diaconi. Prendi in considerazione la possibilità di pianificare conversazioni individuali tra anziani e diaconi, nonché di organizzare un incontro periodico di entrambi i gruppi in cui gli anziani informino i diaconi sulle decisioni prese dagli anziani prima di sottoporre tali questioni all’intera chiesa.

 

Due incoraggiamenti per la strada che ci aspetta

Infine, ecco due incoraggiamenti ad anziani e diaconi a proseguire nel vostro lavoro e ad impegnarvi per l’unità:

1. Anziani: impegnatevi per costruire la fiducia con i diaconi. Non date per scontato che si fidino di voi per il semplice fatto che ricoprite un incarico. Lavorate straordinariamente per comunicare con i diaconi e considerate attentamente i loro consigli. Man mano che la fiducia e la sicurezza dei diaconi cresceranno, sconfiggerete le strategie divisivi del maligno.
2. Diaconi: assumete un atteggiamento di supporto senza una postura di “stare in secondo piano”. Secondo 1 Corinzi 12:28 il dono di “amministrare” è al livello degli apostoli, dei profeti, dei miracoli e della guarigione. Se avete il dono dell’amministrazione e le qualità di un diacono (1 Tim. 3:8–13), siete un dono per la chiesa di Cristo. Vi è stata data una particolare “manifestazione dello Spirito per il bene comune”. (1 Cor. 12:7) Usate il vostro dono per mettere fine alla divisione e costruire il corpo di Cristo.

In breve, siate consapevoli delle aree di responsabilità sovrapposte che anziani e diaconi possono avere e lavorate per chiarire quale gruppo dovrebbe gestire questioni diverse. Combattete contro la confusione. Comunicate apertamente e approfonditamente tra di voi. Così facendo, combatterete la divisione e darete l’esempio di un’unità divina tra i leader, affinché tutto il gregge possa vederla, trarne profitto e imitarla.

 

 

 

Lettura consigliata dal catalogo Coram Deo: Diaconi.

 

Foto di engin akyurt su Unsplash

Tematiche: Diaconato, Pastorato