Cosa significa YHWH?

 

 

 

 

Quando Dio apparve a Mosè nel pruno ardente, quest’ultimo gli chiese il suo nome. Voleva informare gli Ebrei oppressi su chi lo avesse mandato per liberarli; Dio disse a Mosè di riferire loro: «L’IO SONO mi ha mandato da voi» (Esodo 3:14) e aggiunse: «L’ETERNO, il DIO dei vostri padri, il DIO di Abrahamo, il DIO d’Isacco e il DIO di Giacobbe mi ha mandato da voi.». (Esodo 3:15); Il nome “il SIGNORE” (yhwh), dice Dio, « è il mio nome in eterno; così sarò ricordato di generazione in generazione».
(Esodo 3:15)

Questi testi di Esodo hanno suscitato molte domande sul nome di Dio, non tutte risolvibili con certezza. Tuttavia, non dobbiamo perderci nei dettagli accademici, ma ricordare il motivo per cui Dio ha rivelato il suo nome; il tema dominante nell’Esodo, e uno dei principali in tutta la Scrittura, è la rivelazione di Dio affinché sia per noi possibile conoscerlo.
Dio si è fatto conoscere tramite il suo nome , e ha rivelato il suo carattere attraverso atti potenti di salvezza e giudizio, «affinché tutti i popoli della terra riconoscano che l’Eterno è DIO e non ve n’è alcun altro».
(1 Re 8:60)

Il significato del nome di Dio

I nomi possono avere un significato basato sulla loro etimologia, infatti, il mio nome “Gionatan”, deriva dall’ebraico e significa: “Il SIGNORE ha dato”, allo stesso modo, diversi studiosi hanno cercato di comprendere il significato del nome di Dio, partendo dalla sua radice.

In realtà, Dio rivela a Mosè due nomi. Il nome “IO SONO” in Esodo 3:14 è la traduzione prevista derivante dal verbo ebraico “essere” (hyh).

La somiglianza tra “IO SONO” e “il SIGNORE” (v. 15) è visibile se si traslitterano le parole ebraiche in lettere latine: yhwh e ’HYH; la grafia normale del verbo “essere” in ebraico è hyh; la grafia alternativa, hwh, si può verificare ma è rara (ad esempio, Genesi 27:29).
Pertanto, si sostiene spesso che i nomi yhwh (“SIGNORE”) e ʾhyh (“IO SONO”) derivino entrambi dalla stessa parola, il verbo ebraico “essere”, sebbene in forme diverse.

Se questa analisi è corretta, yhwh si tradurrebbe con “Egli è” e, per essere chiari, dovremmo intendere la traduzione di yhwh “egli è” non come una frase incompleta (“egli è cosa?”), ma come “egli esiste”.

Sebbene “Egli è” o “Egli esiste” siano traduzioni plausibili, alcuni teologi hanno sostenuto che il nome yhwh esprima la aseità di Dio, un termine teologico che descrive la verità biblica secondo cui Dio sia completamente autosufficiente e completamente indipendente ed autonomo. Dio non dipende né è influenzato da nulla di esterno a sé; è infatti possibile che il significato di yhwh come “egli esiste” possa contribuire all’evidenza biblica completa di questo attributo di Dio. Tuttavia, dato il contesto narrativo dell’Esodo, lo scopo principale di Dio nel fornire il nome yhwh potrebbe non essere quello di stabilire un principio teologico della sua auto-sussistenza in quel momento preciso della storia.

Altri sostengono un’interpretazione “provvidenziale” o “storico-redentiva” del nome yhwh. Nel racconto dell’Esodo, Mosè ha bisogno di un nome da comunicare agli Israeliti, su chi sarà il loro liberatore dall’Egitto. Dio fornisce il suo nome, yhwh, e il nome “IO SONO”, per comunicare a Israele che sarà presente con loro per liberarli.

Tale interpretazione sembra adattarsi al contesto dell’Esodo, in cui Dio conduce Israele fuori dall’Egitto con la sua presenza in una colonna di fumo e fuoco (13:22) e quando Mosè richiede la presenza di Dio per condurli nella terra promessa (33:14-15). Tale interpretazione considera il nome yhwh non come un’affermazione dell’aseità di Dio, ma come un’affermazione della Sua presenza redentrice presso il suo popolo. Sebbene questa interpretazione derivi il significato di yhwh dal contesto narrativo, è necessario sottolineare che tale interpretazione del nome non è derivata etimologicamente.

 

Pronunciare il nome di Dio

Non conosciamo la pronuncia originale del nome yhwh in ebraico, l’ebraico biblico, infatti, era originariamente scritto solo con consonanti, e solo secoli dopo gli studiosi ebrei aggiunsero le vocali per preservare l’antica pronuncia. Le vocali della tradizione masoretica – una tra le poche – divennero la pronuncia standard, soprattutto tra gli studiosi occidentali.

In questa tradizione masoretica, tuttavia, le vocali non venivano mai aggiunte alle consonanti yhwh per preservarne l’antica pronuncia; tuttavia, questi studiosi ebrei presero le vocali della parola ebraica per “Signore” (ʾǎdōnāy) e le aggiunsero alle consonanti yhwh. Questa discrepanza tra consonanti e vocali aveva lo scopo di indurre il lettore a non pronunciare il nome yhwh per riverenza, ma al suo posto, la parola “Signore” (ʾǎdōnāy). Pertanto, ogni volta che il lettore incontrava il nome yhwh, pronunciava il nome ʾǎdōnāy e, di conseguenza, la pronuncia originale del nome non è stata preservata.

 

Nel XIX secolo, lo studioso tedesco Wilhelm Gesenius rese popolare la vocalizzazione delle consonanti ebraiche yhwh come “Yahweh” studiando le traslitterazioni greche del nome yhwh. La pronuncia come “Yahweh” è oggi tipica, sebbene non possa essere verificata in modo definitivo.

 

Nelle Bibbie inglesi, quando compaiono le parole ʾǎdōnāy o yhwh, entrambe sono tradotte con la parola inglese “Signore”. Tuttavia, per sottolineare la distinzione tra le parole ebraiche sottostanti, quando ricorre ʾǎdōnāy viene semplicemente tradotto “Signore” (ad esempio, Gen. 15:8), mentre quando ricorre yhwh viene tradotto con “SIGNORE” in maiuscoletto (ad esempio, v. 13).

 

Occasionalmente, nella Bibbia ebraica si trova ʾǎdōnāy yhwh e, per evitare la lettura ridondante di ʾǎdōnāy ʾǎdōnāy in ebraico (o “Signore Signore” in italiano), in tali casi, i Masoreti aggiunsero le vocali di ʾělōhīm (“Dio”) a yhwh per suggerire la lettura di ʾělōhīm (“Dio”) invece di ʾǎdōnāy. Quando ciò accade – quando la parola yhwh appare con le vocali di ʾělōhīm – le Bibbie italiane leggono “DIO” in maiuscolo (ad esempio, v. 2).

 

Come già accennato, yhwh probabilmente significa “egli è”, ma non significa “IO SONO”, né significa “SIGNORE” più di quanto significhi “DIO”. Le traduzioni “SIGNORE” e “DIO” in inglese riflettono semplicemente l’antica tradizione di leggere ʾǎdōnāy o ʾělōhīm invece di yhwh.

 

Da dove deriva la parola “Geova”?

La parola “Geova” non è né inglese né ebraica, né è un nome per Dio, ma un termine improprio derivante dalla combinazione delle vocali di una parola con le consonanti di un’altra. Come notato sopra, gli ebrei aggiunsero le vocali di ʾǎdōnāy (“Signore”) alle consonanti di yhwh per indicare al lettore di leggere “Signore”. Quindi, se le consonanti di yhwh vengono lette con le vocali di ʾǎdōnāy, il risultato è la parola errata yǎhōvāh e questa “parola” anglicizzata diventa Jehovah.

 

Per illustrare questo risultato errato, dovremmo prendere le vocali di “porcupine” e aggiungerle a “elephant” per ottenere la parola oluphinte; una “parola” che non è né inglese, né un nome di alcun animale.

 

Conosci il Signore

Cosa possiamo sapere allora? Il faraone chiese: “Chi è [yhwh]? “(Es. 5:2) e gli furono date 10 piaghe affinché “sapesse che non c’è nessuno pari a [yhwh], il nostro Dio” (8:10). Israele fu liberato dall’Egitto da Dio affinché “sapesse che io sono [yhwh] il vostro Dio” (6:7), e di conseguenza, la fama di Dio si diffuse fino ai Cananei che udirono “come [yhwh] aveva prosciugato le acque del Mar Rosso” (Giosuè 2:10).

 

Anche se non conosciamo l’origine esatta, il significato e la pronuncia del nome yhwh, cosa molto più importante, è che possiamo conoscere chi lo porta: possiamo conoscere yhwh. La rivelazione del nome da parte di Dio è avvenuta in ultima analisi perché noi lo conoscessimo.

 

 

 

Traduzione a cura di Yuni Akermi

Foto di Tanner Mardis su Unsplash

Tematiche: Bibbia, Storia