Il libro di Ecclesiaste

 

 

L’Ecclesiaste concentra il suo messaggio chiave nella parola ebraica hevel, spesso tradotta “vanità”, ma che esprime meglio l’idea di assurdità: la distanza tra ciò che desideriamo o meritiamo e ciò che la vita realmente ci offre (Ec 1:2). Qohelet mostra che piacere, lavoro, ricchezza e successo non soddisfano mai pienamente: anche quando otteniamo ciò che vogliamo, restiamo vuoti (Ec 2:1,11; 5:10). Inoltre, il mondo è moralmente disordinato: i giusti soffrono e gli empi prosperano, in apparente contraddizione con la giustizia (Ec 8:14).

 

Questa diagnosi smaschera gli idoli e ci costringe a cercare speranza oltre “il sole”. Pur affermando che la vita è un dono di Dio (Ec 2:24-26) e che saremo giudicati, l’Ecclesiaste prepara il terreno alla risposta definitiva: Gesù Cristo, che ha assunto su di sé l’assurdità suprema e l’ha vinta con la sua morte e risurrezione (cfr. Romani 8:18).

 

 

Il libro dell’Ecclesiaste racchiude la sua intuizione più sconvolgente e al tempo stesso liberatoria in un’unica parola: una parola che ci dice che la vita non ci darà ciò che desideriamo o meritiamo. Eppure, ricevere questa notizia terribile apre la porta all’aiuto e alla speranza.

Questa parola, la più importante dell’Ecclesiaste, è anche una delle più difficili da tradurre. La parola ebraica 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭 compare per la prima volta nella tesi principale del libro, in 1:2: “Vanità delle vanità”, dice l’Ecclesiaste, “vanità delle vanità, tutto è vanità””. Si potrebbe anche tradurre 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭 con “senza senso”, “futile” o “fugace”. In tutto il libro, l’autore e protagonista, che si fa chiamare Qohelet, esamina ogni aspetto della vita, indagando ogni possibile ricerca e piacere, e ripetutamente dichiara che tutto è 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭.

Il significato letterale di 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭 è “respiro” o “vapore”; il Salmo 62:9 dice che i poveri e i ricchi “tutti insieme sono più leggeri della vanità”. Basandosi su questo significato letterale, molti interpretano 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭 nell’Ecclesiaste come “transitorio” o “fugace”. Certamente, l’Ecclesiaste spesso definisce qualcosa di fugace o transitorio come 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭. E, in almeno un punto, Qohelet usa chiaramente 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭 per significare “fugace”: “Allontana l’afflizione dal tuo cuore e scaccia il dolore dal tuo corpo, perché la giovinezza e l’alba della vita sono 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭”).

Il fatto che i beni della vita siano tutti fugaci è certamente parte del problema. Ma dire che 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭 significa “fugace” non basta. Non coglie appieno il problema fondamentale che Qohelet riscontra nella vita sotto il sole.

Qual è, allora, il significato? “Assurdo”.

Questa parola descrive la discrepanza tra ciò che desideriamo e ciò che il mondo ci offre, tra ciò che meritiamo e ciò che il mondo ci restituisce, tra ciò per cui gridiamo e il silenzio indifferente del mondo.

Si potrebbe riassumere l’insegnamento di Qohelet sull’assurdità del mondo con tre semplici affermazioni. (D’ora in poi, tradurrò 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭 con “assurdo” per mostrare come si adatti al contesto.)

 

Non otteniamo (sempre) ciò che vogliamo

Qohelet cercò la soddisfazione in ogni possibile fonte di piacere, ma non la trovò: “Io ho detto in cuor mio: «Andiamo! Ti voglio mettere alla prova con la gioia, e tu godrai il piacere!» Ed ecco che anche questo è assurdo” (Ec 2:1).

I versetti successivi ci dicono che cercò il piacere nel lavoro, nel vino, nelle donne, nella ricchezza, nella musica e in molto altro. Si abbandonò a ogni possibile desiderio nella misura più ampia immaginabile, ma alla fine di tutto, ci dice: “Poi considerai tutte le opere che le mie mani avevano fatte, e la fatica che avevo sostenuto per farle, ed ecco che tutto era assurdo, un correre dietro al vento, e che non se ne trae alcun profitto sotto il sole” (v. 11).

Perché Qohelet definisce la sua ricerca del piacere 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭? Perché non gli ha dato ciò che cercava. Ottenere tutto ciò che desiderava non gli ha dato ciò che voleva veramente. Qohelet trova qualcosa di colpevolmente assente in ogni piacere e in tutto il suo progetto di massimizzare il piacere. Il piacere non ti sazia; ha sempre bisogno di essere rinnovato.

Il che rende assurda la ricerca del piacere. Non otteniamo ciò che vogliamo, a volte perché il mondo non ce lo dà, ma più spesso perché, anche quando ce lo dà, vogliamo qualcos’altro o qualcosa di più.

 

A volte otteniamo ciò che vogliamo

Questa è una delle lezioni chiave della ricerca del piacere di Qohelet che abbiamo appena considerato. Ma è un tema a cui ritorna spesso, soprattutto per quanto riguarda il denaro, come in 5:10: “Chi ama l’argento non è saziato con l’argento; e chi ama le ricchezze non ne trae profitto di sorta. Anche questo è assurdo”.

Molte vasche da bagno hanno un piccolo foro a due terzi dell’altezza, sul lato del rubinetto. Se riempite la vasca troppo, l’acqua defluirà automaticamente. La vasca non vi permetterà di riempirla troppo e di allagare la casa. Il denaro non è come quella vasca. Non ha un interruttore di spegnimento automatico, nessun punto di arresto predefinito. Si può sempre averne di più, quindi si può sempre desiderarne di più. L’amore per il denaro è un tapis roulant e una trappola. Se la vostra meta desiderata è più denaro, essa si troverà sempre appena oltre un orizzonte in continua ritirata.

Né il denaro in sé né qualsiasi cosa il denaro possa procurarvi durerà quanto vorreste. Come afferma Qohelet in una delle frasi più famose del libro: “Uscito nudo dal grembo di sua madre, quel possessore se ne va com’era venuto; di tutta la sua fatica non può prendere nulla da portare con sé” (5:15).

Come si chiama un obiettivo che molte persone inseguono per tutta la vita, che si allontana sempre di più e che svanirà prima che se ne rendano conto? Assurdo.

 

Non otteniamo ciò che meritiamo

È qui che “fugace” è una traduzione particolarmente inadeguata di 𝘩𝘦𝘷𝘦𝘭. Qohelet osserva: “C’è una vanità che avviene sulla terra; ed è che vi sono dei giusti i quali sono trattati come se avessero fatto l’opera degli empi, e ci sono degli empi i quali sono trattati come se avessero fatto l’opera dei giusti. Io ho detto che anche questo è assurdo” (8:14). L’assurdo è il colpo allo stomaco di vedere qualcuno ottenere l’opposto di ciò che il suo carattere meriterebbe. È come se qualcuno avesse scambiato i registri contabili, come se fosse avvenuto uno scambio cosmico perverso: i giusti ricevono ciò che i malvagi si sono meritati e viceversa. Questo accade di continuo. Dai tribunali ai consigli di amministrazione, questo mondo è pieno di persone che ottengono ciò che non meritano, spesso ottenendo l’esatto contrario di ciò che meriterebbero.

 

Abbiamo bisogno di un raggio di speranza

Qohelet, tuttavia, ha ancora molto da dire sulla vita. Afferma anche che la vita è un dono (ad esempio, 2:24-26; 5:18-20) e che Dio ci riterrà responsabili di tutto ciò che facciamo con ciò che ci dona.

Tuttavia il giudizio di Qohelet sull’assurdità del mondo è il punto di partenza del suo programma di demolizione. È la pietra angolare del suo progetto di distruggere tutti gli idoli a cui ci asserviamo volontariamente.

Per quanto possa sembrare cupa, la diagnosi di Qohelet sull’assurdità del mondo nasconde semi di speranza. Un aspetto chiave dell’assurdità è la discrepanza tra il meritare e il ricevere. In quest’ottica, chi nella storia ha vissuto una vita più assurda di Gesù di Nazareth? Tuttavia egli ha sopportato l’assurdità suprema non come vittima, ma come colui che l’ha annullata. Con la sua vita, morte e risurrezione, Gesù ha sperimentato, esaurito ed estirpato l’assurdità. Lui solo è la risposta di Dio all’assurdità della tua vita.

 

Traduzione a cura di Emanuele Tosi

 

 

Lettura consigliata dal catalogo Coram Deo: Siamo tutti teologi

 

 

 

 

Foto di Mishaal Zahed (Meschael Zahède) su Unsplash

Tematiche: Bibbia, Speranza