Il Natale culturale

 

Quando pensi al Natale, qual è la prima cosa che ti viene in mente? Forse pensi alla scena della mangiatoia con i pastori e i magi, ai regali, all’albero di Natale, alle decorazioni, allo shopping, ai parenti, a Babbo Natale, ai biglietti di Natale, alla neve, ai canti natalizi o al rendiconto della carta di credito di gennaio…

Nonostante ciò che alcuni cristiani possano voler credere, il Natale, così come celebrato da molti, è una festa culturale, non religiosa poiché se Gesù venisse completamente eliminato dall’equazione, gli uomini potrebbero continuare a celebrare il Natale senza quasi alcuna interruzione. La gente decorerebbe comunque le proprie case e luoghi di lavoro, darebbe e riceverebbe regali, si prenderebbe un giorno di ferie, parteciperebbe a feste, farebbe la fila con i propri figli o nipoti per vedere Babbo Natale al centro commerciale, ascolterebbe meravigliose canzoni alla radio su Rudolph la Renna dal Naso Rosso, Jack Frost e la pace nel mondo, e guarderebbe una serie infinita di film con Babbo Natale come protagonista. Questi sono alcuni dei modi in cui celebriamo il Natale. I cristiani, ovviamente, potrebbero anche partecipare a una rappresentazione natalizia speciale nella propria chiesa, magari persino con qualche animale vivo. Tuttavia, neanche gli animali vivi possono competere con il vero protagonista del Natale per ogni bambino: i regali!

 

Il Natale culturale non ha bisogno di Gesù

Ci sono troppi soldi in gioco affinché i rivenditori dipendano da un messia ebreo del primo secolo per generare entrate. L’aspetto finanziario del Natale ha plasmato e modellato completamente la sua espressione culturale. La nostra economia ha davvero tanto bisogno del Natale. Cosa accadrebbe se le persone smettessero di spendere troppo e indebitarsi a dicembre? Come direbbe ogni economista: “L’economia subirebbe un grave colpo”. Persino le famiglie che cercano di ridurre le spese trovano molto difficile riuscirci a causa di tutte le aspettative di parenti e amici. Sebbene altri paesi e culture abbiano proprie tradizioni natalizie, almeno in questa parte del globo (e in gran parte del mondo occidentale), Natale è sinonimo di affari.

 

La battaglia per il Natale

I cristiani, ovviamente, non hanno permesso che il dio denaro o la superficialità sentimentale prendessero il sopravvento sul Natale senza combattere. Durante tutto il mese di dicembre, le chiese proclamano il vero motivo della stagione attraverso incontri e eventi speciali. Sappiamo che tutto ruota attorno a Gesù (o almeno una volta ruotava tutto attorno a Gesù), e vogliamo che torni a essere tutto su Gesù. 

Tuttavia, combattiamo questa battaglia con una mano legata dietro la schiena, saldamente radicati nella stessa cultura che oscura o ignora il motivo originario di questa stagione. Ci ritroviamo a inventare ragioni spirituali per le nostre pratiche culturali. Per esempio, ci scambiamo regali per ricordarci del grande dono di Dio al mondo, Gesù, o dei doni dei Magi a Gesù. Potrebbe sembrare carino, ma è vero? O facciamo regali perché è ciò che facevano i nostri genitori e ciò che fanno tutti gli altri che conosciamo? Che tipo di genitore saresti se non facessi un regalo di Natale a tuo figlio? Oppure, Dio non voglia, se non celebrassi il Natale per niente? Ben poco in queste aspettative è intrinsecamente spirituale, esse sono quasi interamente culturali. 

Ovviamente, non c’è nulla di intrinsecamente sbagliato in questa osservanza. La difficoltà sta nel cercare di capire e comunicare accuratamente il vero significato della nascita di Gesù come essere umano quando il suo reale valore è sepolto sotto tanti strati di tradizioni e pratiche culturali.

 

Natale culturale: connessioni inventate?

Gli esempi potrebbero essere moltiplicati. Cosa c’entra la decorazione di un albero sempreverde con la venuta di Gesù sulla terra per salvare la creazione di Dio? Potremmo dirci che è un simbolo di vita eterna perché è sempre verde, ma è davvero questa la ragione per cui allestiamo un albero di Natale ogni anno? O potremmo indicare le candele come simbolo di Gesù come luce del mondo; l’agrifoglio come simbolo della corona di spine posta sul capo di Gesù; il colore rosso come simbolo del sangue di Gesù versato sulla croce; il ceppo natalizio come simbolo della croce; il vischio come simbolo di riconciliazione e le campane come simbolo per annunciare la buona notizia. Anche se alcune di queste associazioni e simboli sono antiche, non spiegano perché oggi incorporiamo queste tradizioni nelle nostre celebrazioni natalizie. 

Se siamo onesti, dobbiamo ammettere che celebriamo il Natale in questo modo principalmente a causa delle nostre tradizioni culturali, anche se c’è poco (se non nessun) vero legame tra queste tradizioni e la venuta di Gesù sulla terra come bambino.

 

Il vero motivo della celebrazione

Ora, non stiamo sostenendo che tutti i veri cristiani rifiutino queste tradizioni come semplici ornamenti culturali. Se stai cercando un appiglio contro l’uso degli alberi di Natale o lo scambio di regali, stai leggendo l’articolo sbagliato! Stiamo semplicemente cercando di evidenziare la differenza che esiste tra i modi tradizionali in cui celebriamo il Natale in base alla nostra cultura e la realtà e il significato della venuta di Gesù sulla terra per realizzare il grandioso piano di Dio per restaurare e riscattare l’umanità. In questo senso, è utile essere consapevoli dei molti modi in cui le nostre tradizioni culturali, spesso involontariamente, distorcono la nostra comprensione del reale significato della venuta di Gesù sulla terra come culmine del piano di Dio a lungo atteso.

 

 

 

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Tematiche: Natale cristiano