Il principio regolativo del culto è una dottrina biblica

 

 

 

Il principio regolativo del culto è una dottrina battista. Ma ogni battista degno di questo nome si porrà la domanda più importante: Ma è una dottrina biblica?

 

Voglio sostenere che è effettivamente una dottrina biblica e fornire una breve difesa biblica partendo in alto, da 32.000 metri di altezza. Come ho cercato di mostrare la volta scorsa, le confessioni battiste l’hanno articolata e numerose figure importanti che hanno attraversato il paesaggio della tradizione battista l’hanno sostenuta seriamente.

Certo, non c’è un singolo testo accessibile che dica: “Nel culto pubblico dovrete usare solo gli elementi insegnati dalle Scritture con precetti o esempi”. Ma se si considera la testimonianza complessiva delle Scritture su come Dio si aspetta di essere adorato, credo che si possa avanzare una tesi solida.

 

Tali passaggi includono:

 

• I primi quattro comandamenti, che si trovano in Esodo 20:3-4, 7-8. Trattano tutti in gran parte dell’adorazione. Questo ci dice che l’adorazione di Dio è una questione primaria, che Dio prende con la massima serietà. Pertanto, dobbiamo trattarlo con la massima attenzione. Nel popolo di Dio non c’è posto per un’adorazione frivola o superficiale.
• I dettagli forniti da Dio nella costruzione degli arredi e degli indumenti di culto in Esodo 25-30. In Esodo 30:33, 38, Dio promette la pena di morte per l’uso improprio dell’olio per l’unzione e dell’incenso. Da ciò si evince che Dio è meticoloso nel modo in cui deve essere adorato.
• L’avvertimento agli israeliti in Deuteronomio 12:30-32 di non trarre le loro idee di culto dal mondo circostante, ma solo dalla rivelazione di Dio. Questo comando è rilevante per la Chiesa di oggi per molte ragioni evidenti. È certamente ammirevole voler fare appello ai perduti e la chiesa che trascura il Grande Mandato sta disobbedendo al chiaro comando delle Scritture, ma dobbiamo ricordare il saggio assioma: “Quello con cui li conquisti è quello a cui li attiri” e lo stesso principio si applica al culto.
• La morte di Nadab e Abiu in Levitico 10:1-3. Dio li colpì a morte per aver offerto “fuoco estraneo” al Signore. Questo illustra la serietà con cui Dio prende il culto di se stesso.
• La disobbedienza di Saul nell’offrire i sacrifici che Samuele avrebbe dovuto offrire in 1 Samuele 10,8 e 13,8-13.
• La morte di Uzza per aver toccato l’Arca dell’Alleanza in 2 Samuele 6:3-8. Alcuni obiettano a questo testo, dicendo: “Ma il motivo di Uzza era puro. Dio doveva avere in mente qualcos’altro”. Certamente si può supporre che il motivo di Uzza fosse puro per evitare che l’Arca cadesse dal carro, ma Dio lo colpì per la sua irriverenza. Questo sembra essere in contrasto con l’argomentazione di alcuni responsabili moderni che affermano che per Dio conta l’atteggiamento di un adoratore, non il modo in cui adora. Senza dubbio, il nostro atteggiamento e la nostra posizione davanti a Dio sono vitali, ma Dio esige di essere adorato in spirito e in verità (Giovanni 4:24).
• La lebbra del re Uzzia per aver offerto l’incenso in 2 Cronache 26:18-21. Solo i sacerdoti potevano offrire incenso per volere divino. Il culto sbagliato di Uzzia portò al giudizio immediato di Dio.
• Il peccato del re Acaz per aver sostituito l’altare per il culto in 2 Re 16:10-16. Dio non gli aveva ordinato di farlo.
• Il rifiuto da parte di Gesù del culto dei farisei in Marco 7:6-7. Essi adoravano invano, disse Cristo, perché le loro dottrine di culto erano precetti di uomini.

 

Quando oggi si discute di questa dottrina, sorgono spesso una serie di domande: Significa che possiamo usare solo stili musicali tradizionali? Questo esclude l’uso di strumenti musicali? Non è forse una camicia di forza per l’adorazione?

Certo, sono domande pertinenti, ma credo che non colgano il punto del principio regolativo del culto. Il principio regolativo esprime semplicemente l’importante verità che Dio è perfetto e sa meglio di chiunque altro come deve essere adorato. Poiché questo è vero, ce lo ha rivelato nelle Scritture. Una domanda migliore, a mio avviso, è la seguente: Come potremmo conoscere il modo migliore di adorare Dio se non affidandoci alla sua stessa Parola rivelata? Penso che Ebrei 12:28 arrivi al cuore della questione, definendo Dio un fuoco consumante che deve essere adorato “con riverenza e timore”.

 

Pertanto, il principio regolativo potrebbe essere visto come un guard rail in cui Dio stabilisce graziosamente i limiti per l’adorazione che è centrata su di sé. Non è quindi limitante, ma amorevole. Le storie di Uzza, Uzzia e altri nell’AT (e di Anania e Saffira nel NT) testimoniano sicuramente la natura amorevole della rivelazione di Dio su questo tema centrale.

C’è una notevole libertà per quanto riguarda questioni come lo stile, la strumentazione e simili. I battisti particolari e altri puritani del periodo successivo alla Riforma si riferivano a queste realtà (come l’ora della riunione nel Giorno del Signore, la presenza o meno della scuola domenicale come parte della vita della chiesa, eccetera) come circostanze del culto. Essi distinguevano le circostanze, che dovrebbero essere regolate dalla saggezza santificata e dalla luce della natura, dagli elementi del culto, che sono regolati dalle Scritture. Oggi le due cose vengono spesso confuse quando si parla di principio regolativo.

 

Il principio regolativo impedisce ai santi di Dio di allontanarsi dalla verità e di gettarsi a capofitto in quello che i puritani chiamavano il peccaminoso “culto della volontà”. Il principio regolativo pone domande come: “Il nostro culto è incentrato su Dio?”. “I testi delle nostre canzoni insegnano fedelmente le verità delle Scritture?”. “Il nostro culto si concentra su Dio e non su noi stessi?”. “Ogni elemento contenuto nel nostro servizio di culto è fondato sulla Parola di Dio? “Cerca di glorificare Dio?”.

 

Se i battisti e gli altri evangelici recuperassero questa verità biblica e la mettessero in pratica in modo ponderato, attento, gioioso, appassionato e diligente, potrebbe arrivare una grande pace nelle terribili battaglie all’interno delle nostre chiese che sono state (tristemente) chiamate “guerre di culto”?

 

Traduzione a cura di Andrea Lavagna.

 

Lettura consigliata: Siamo tutti teologi, di R.C. Sproul, Ed. Coram Deo

 

Tematiche: Chiesa, culto, Interpretazione