Chi è lo Spirito Santo

 

 

L’argomento dello Spirito Santo genera confusione per molte persone. In effetti, sembra che si dica più assurdità in relazione alla dottrina dello Spirito Santo che a quasi ogni altra dottrina cristiana. Pertanto, se desideriamo comprendere l’identità e l’opera dello Spirito, dobbiamo prestare particolare attenzione a farlo all’interno della cornice e dei controlli della Bibbia stessa.

Per fortuna, la Bibbia ha molto da dire sullo Spirito Santo. Sebbene non esaustiva, la seguente panoramica dell’insegnamento scritturale sullo Spirito aiuterà a plasmare la nostra comprensione di chi Egli sia e di cosa Egli faccia.

 

L’Identità dello Spirito Santo

Man mano che arriviamo a comprendere chi sia lo Spirito in Sé, possiamo iniziare a capire chi Egli sia per noi e cosa Egli faccia per noi. È perché lo Spirito Santo è Dio che Egli può portare la presenza e la potenza di Dio nelle nostre vite.

Una Persona Unica

Non è raro sentire persone riferirsi allo Spirito Santo come a un “esso”, come se fosse semplicemente un’entità, ma lo Spirito non è una qualche potenza o influenza amorfa. Piuttosto, Egli è una persona – la terza persona della Trinità.

Un altro comune malinteso è che lo Spirito Santo sia la stessa persona del Padre e del Figlio – che ci sia un solo Dio che appare a volte come il Padre, a volte come il Figlio e a volte come lo Spirito. Tuttavia la Bibbia afferma chiaramente che il Padre, il Figlio e lo Spirito sono tre persone uniche. Nel racconto del battesimo di Gesù in Matteo, per esempio, tutti e tre sono presenti e distinti: Gesù, il Figlio incarnato, è battezzato; Dio Padre parla dal cielo; e lo Spirito Santo scende su Gesù “come una colomba” (Matteo 3:16–17). Queste sono tre persone distinte all’interno di un unico essere eterno, ciascuna che agisce nei propri ruoli.

Poiché lo Spirito Santo è una persona unica della Trinità piuttosto che un’entità, la Bibbia può parlare di noi che interagiamo con Lui. È a causa della natura personale dello Spirito che Egli può essere rattristato (Efesini 4:30), che alla Sua volontà si può resistere (Atti 7:51) e che la Sua opera può essere spenta (1 Tessalonicesi 5:19). È anche la Sua natura personale che ci permette di camminare con Lui (Galati 5:16) e di rallegrarci in Lui (Luca 10:21).

 

Unito alla Divinità

L’interconnessione delle tre persone della Trinità è misteriosa e bellissima. Proprio come Gesù è uno con il Padre (Giovanni 10:30), così lo Spirito Santo è anche uno con il Padre e il Figlio – tanto che a volte è chiamato lo Spirito del Padre (Matteo 10:20) e “lo Spirito di Cristo” (Romani 8:9). La Bibbia dice che Egli è inviato sia dal Padre che dal Figlio (Giovanni 14:16; 15:26; 16:7). Nelle parole del Credo Atanasiano, sebbene ciascuno sia una persona distinta, “la divinità del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo è una, la loro gloria uguale, la loro maestà coeterna.”

Poiché lo Spirito è unito nell’essere con il Padre e il Figlio, possiamo confidare che Egli sia anche unito nello scopo. Parlando dello Spirito che sarebbe venuto, Gesù disse ai Suoi discepoli: “Egli mi glorificherà perché prenderà del mio e ve lo annuncerà. Tutte le cose che ha il Padre, sono mie; per questo ho detto che prenderà del mio e ve lo annuncerà” (Giovanni 16:14–15). Lo Spirito Santo non agisce di propria iniziativa. Ciò che Egli fa è la volontà di tutte e tre le persone della Trinità.

 

L’Agente della Creazione

Nel capitolo iniziale della Bibbia, scopriamo la personalità distinta di Dio Spirito Santo all’opera anche nella creazione: “La terra era informe e vuota, e le tenebre coprivano la faccia dell’abisso. E lo Spirito di Dio aleggiava sulla superficie delle acque” (Genesi 1:2). Questo versetto usa la frase ebraica ruah elohim per descrivere lo Spirito come il “soffio di Dio”, che la Bibbia descrive altrove come creatore e datore di vita (Giobbe 33:4).

Poiché lo Spirito Santo possiede un potere eterno per creare e sostenere, sappiamo che la Sua presenza personale è ciò di cui abbiamo bisogno per continuare a vivere. Salmo 104:29 parla della creazione che ritorna in polvere quando è separata dalla presenza di Dio, ma poi dice: “Quando mandi il tuo Spirito, essi sono creati, e tu rinnovi la faccia della terra.” Lo Spirito è la fonte della nostra vita.

 

L’Autore della Scrittura

Lo stesso soffio di Dio che creò il mondo creò anche le Scritture, abilitando i suoi autori umani a scriverle. Paolo dice che le Scritture sono “ispirate”— theópneustos  — da Dio (2 Timoteo 3:16), e Pietro scrive che la Scrittura fu scritta mentre gli uomini erano “spinti dallo Spirito Santo” (2 Pietro 1:21). Questi autori “parlarono da parte di Dio” lo Spirito Santo.

Poiché lo Spirito Santo è dietro la creazione della Bibbia, possiamo confidare che la Bibbia sia la Parola stessa di Dio e poiché Egli l’ha scritta, dobbiamo anche confidare in Lui affinché ci aiuti a comprenderla. Ciò che la Bibbia ci dice, Dio ce lo dice ed Egli solo ha le parole di vita eterna (Giovanni 6:68). Sarebbe saggio da parte nostra imitare l’uomo del Salmo 1, il cui “diletto è nella legge del Signore, e sulla Sua legge medita giorno e notte” (v. 2).

 

L’Agente della Nuova Creazione

Lo Spirito Santo che creò il mondo e soffiò la Parola crea anche nuova vita nei credenti cristiani. Quando Gesù insegnò a Nicodemo riguardo all’essere nati di nuovo, Egli identificò lo Spirito Santo come l’autore di quella nascita spirituale (Giovanni 3:5–6). Anche l’apostolo Paolo disse: “Se lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti abita in voi, colui che ha risuscitato Cristo Gesù dai morti vivificherà anche i vostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito che abita in voi” (Romani 8:11). Inoltre, lo Spirito Santo compie quest’opera redentrice attraverso la Sua Parola, la quale, mentre Egli la potenzia, si dimostra “vivente ed efficace, più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio, … capace di discernere i pensieri e le intenzioni del cuore” (Ebrei 4:12).

Ogni credente ha sperimentato l’opera dello Spirito nel creare nuova vita. Molti cristiani possono riconoscersi nell’esperienza di essere incerti riguardo a Dio, di non avere interesse per Dio e di vivere le loro vite senza Dio, per poi giungere a un punto di conoscerlo, amarlo e seguirlo – una trasformazione sorprendente che non ha spiegazione se non in Dio lo Spirito Santo che forma le persone in nuove creature. Ciò che lo Spirito Santo fa come Ri-Creatore e Redentore è l’oggetto di gran parte della testimonianza biblica a Suo riguardo e la parte principale di ciò che chiamiamo la Sua opera.

 

L’Opera dello Spirito Santo

Mentre lo Spirito Santo ha un’opera legata a ogni aspetto della Sua identità, la Sua attività personale e trasformatrice nella vita dei credenti riceve la maggiore attenzione dagli autori del Nuovo Testamento. Mentre Gesù preparava i discepoli per la Sua morte, la promessa dello Spirito Santo che sarebbe venuto era centrale nelle Sue parole di guida, consiglio e incoraggiamento ai Dodici (Giovanni 16:6–7). Gesù sapeva che l’opera personale dello Spirito di Dio sarebbe stata la potenza in grado di trasformare tutti i credenti.

 

Convincere

In primo luogo, è compito dello Spirito convincere il mondo della sua ribellione contro Dio, come Gesù disse ai Suoi discepoli: “Quando sarà venuto, convincerà il mondo quanto al peccato, alla giustizia e al giudizio” (Giovanni 16:8). Laddove il mondo si è allontanato dalla verità ed è superficiale di fronte all’eternità, lo Spirito porta la colpa a casa nei cuori degli individui affinché possano pentirsi. Lo Spirito aiuta ciascuno di noi a dire: “Il mondo è colpevole perché io sono colpevole, e ho bisogno di un Salvatore che mi liberi dalla mia colpa.” È Lui che abilita uomini e donne a invocare il nome di Gesù Cristo e così essere salvati.

 

Consigliare

In secondo luogo, Gesù chiamò lo Spirito Santo il Consolatore, spiegando che Egli sarebbe venuto accanto ai discepoli, rafforzando tutto ciò che Gesù aveva insegnato affinché potessero dichiarare la verità al mondo (Giovanni 14:26). Proprio come lo Spirito ispirò la Scrittura, così Egli ci consiglia quando la leggiamo (Giovanni 16:13). Gesù istruiva le persone esternamente con le Sue parole pronunciate ad alta voce, ma lo Spirito di Cristo vive all’interno dei credenti e stabilisce il Suo insegnamento nei loro cuori.

 

Conformare

Gesù insegnò anche che credere in Lui e seguirlo significa obbedirgli: “Chi ha i miei comandamenti e li osserva, quello mi ama” (Giovanni 14:21). Lo Spirito, quindi, fa più che insegnarci a comprendere la Parola di Dio; Egli ci aiuta anche a obbedirla. Potremmo avere l’insegnamento più erudito, la proclamazione più audace e la teologia più solida, ma non saremo nulla per Dio a meno che Egli non ci muova, ci stimoli e ci equipaggi, poiché “chi non ha lo Spirito di Cristo non gli appartiene” (Romani 8:9). Nella debolezza della nostra carne, lo Spirito ci aiuta, conformandoci all’immagine di Cristo (Romani 8:26, 29).

 

Che Esalta Cristo

Infine, la persona e l’opera dello Spirito non possono essere separate dalla persona e dall’opera di Cristo. Poiché il ministero dello Spirito Santo è unificato con l’opera del Padre e del Figlio, lo Spirito li esalta sempre entrambi. La redenzione che Egli stabilisce è la stessa redenzione che il Figlio ha acquistato con il Suo sangue: “Mandando il proprio Figlio …, [Dio] ha condannato il peccato nella carne, affinché il giusto requisito della legge fosse adempiuto in noi, che camminiamo … secondo lo Spirito” (Romani 8:3–4). E poiché “nessuno che parli per lo Spirito di Dio dice: ‘Gesù è anatema!’ e nessuno può dire: ‘Gesù è il Signore!’ se non per lo Spirito Santo” (1 Corinzi 12:3), sappiamo che dove Cristo è amato, obbedito, predicato ed esaltato, lo Spirito è all’opera.

L’opera dello Spirito è essenziale per la nostra continua crescita nella somiglianza a Cristo e per la nostra utilità a Dio nel ministero per il Suo regno. Non possiamo fare nulla per Dio finché Dio stesso non dimori in noi e ci guidi. Man mano che cresciamo nella nostra comprensione dello Spirito, preghiamo che lo Spirito Santo ci riempia, ci muova, ci stimoli e ci equipaggi per l’opera che Dio ci ha chiamato a fare.

 

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Foto di Sebastian Schuster su Unsplash

Tematiche: Spirito Santo