I 13 punti di Spurgeon per catturare l’attenzione della gente

 

 

I grandi predicatori sono più che semplici ricercatori di ascolto. Sono dei custodi dell’attenzione. Sono dei pastori dell’attenzione. Sono dei protettori dell’attenzione. Ogni predicatore è impegnato in una battaglia contro il mondo, la carne e il diavolo per l’attenzione dei propri ascoltatori. Persino Spurgeon, il Principe dei Predicatori, combatteva in prima linea per l’attenzione del suo popolo durante la predicazione.

 

In una conferenza intitolata “Attenzione!”, Spurgeon insegnò ai suoi studenti come ottenere e mantenere l’attenzione dei loro ascoltatori. Disse: “Bisogna conquistare la loro attenzione, altrimenti non si può fare nulla con loro: e bisogna mantenerla, altrimenti potremmo continuare a tessere parole, ma non ne verrà fuori nulla di buono”. Sebbene potremmo essere tentati di attribuire il problema della distrazione o della disattenzione esclusivamente alla maturità spirituale dei nostri ascoltatori, Spurgeon vuole che sentiamo anche la nostra responsabilità. “Dovete attirare i pesci all’amo, e se non vengono dovreste dare la colpa al pescatore e non al pesce”.

 

Prima di iniziare a pensare a come catturare e mantenere l’attenzione, proviamo un po’ di empatia per i nostri ascoltatori. Predicatore, hai letto, pensato, meditato, pregato, studiato e scritto su questo brano per tutta la settimana. Voi ascoltatori lo state comprendendo solo ora. I nostri ascoltatori sono spesso tormentati da quelle che Spurgeon chiama “zanzare mentali”. Il lavoro, i figli, lo stress, le ferite, le preoccupazioni, le responsabilità, ciò che è successo durante la settimana, ciò che resta da fare durante la settimana e ciò che potrebbe accadere più tardi nel corso della giornata, tutto ciò tormenta i nostri ascoltatori mentre cercano di ascoltarci predicare. Facciamo tutto il possibile per schiacciare e scacciare via le zanzare mentali. Ecco un riassunto in 13 punti dei consigli di Spurgeon su come catturare e mantenere l’attenzione delle persone.

 

1. Insegnare una verità solida

Spurgeon inizia con il contenuto dei nostri sermoni. “Per catturare l’attenzione, la prima regola d’oro è dire sempre qualcosa che valga la pena ascoltare”. Essere un buon comunicatore con contenuti inutili è solo un trucco di magia di scarsa qualità. È un’illusione. Un’azione che non catturerà a lungo l’attenzione delle persone. Il contenuto è sovrano. Il contenuto evangelico, il contenuto biblico, lingotti d’oro massiccio di deliziosa verità, sono ciò che spingerà le persone a desiderare di più. Come disse Spurgeon: “Date ai vostri ascoltatori qualcosa che possano custodire gelosamente e ricordare; qualcosa che possa essere loro utile, la materia migliore dal posto migliore, una solida dottrina tratta dalla Parola divina”.

 

2. Organizzare il sermone

Strutturare i sermoni non è contrario alla potenza, al flusso e all’opera dello Spirito. Dio ama chiaramente una trasmissione organizzata della verità: i 10 Comandamenti, 613 leggi, schemi del tabernacolo e 66 libri di verità. Divagazioni sconnesse su un testo non equivalgono a un sermone. Spurgeon raccontò ai suoi studenti di una volta in cui andò al mercato a comprare senape e tè. Sulla via del ritorno, i suoi articoli si mescolarono e si rovinarono perché non erano stati ordinati e imballati. Lo stesso accade nei sermoni. “La gente non berrà il tuo tè alla senape, né apprezzerà sermoni confusi… Presenta la verità agli uomini in modo logico e ordinato, così che possano ricordarla facilmente e la riceveranno più facilmente”.

 

3. Non essere troppo elegante

Un modo per garantire la perdita dell’attenzione dei tuoi ascoltatori è parlare al di sopra di loro e con affettazione. “Parla chiaramente; perché, per quanto eccellente sia la tua materia, se un uomo non la comprende, non può essergli di alcuna utilità”. Se devi usare una parola dottrinale importante, definiscila, ma usala con parsimonia. E in realtà, questa non è una lezione, è un sermone: parla a livello di strada. Usa le parole semplici, accessibili e belle della Bibbia più delle parole sofisticate dell’accademia o della cultura. Non vorrai perdere le persone perché le hai costrette a viaggiare in una terra di cui non capiscono la lingua.

 

4. Varia la tua voce

Come in un articolo simile sulla voce della predicazione, Spurgeon ci ricorda l’importanza del nostro strumento nella predicazione. “Per attirare l’attenzione, rendi il tuo modo di parlare il più piacevole possibile. Non indulgere, ad esempio, in toni monotoni”. Possiamo essere onesti gli uni con gli altri: un modo di parlare monotono spesso fa rimpiangere alle persone di non essere rimasti a casa. Fratelli, abbiamo le verità più belle dell’universo, quindi esprimiamole in modo splendido! Spurgeon dice:

“Varia continuamente la tua voce. Varia anche la tua velocità: corri veloce come un lampo. Cambia il tuo accento, sposta l’enfasi ed evita di cantilenarti. Varia il tono; a volte usa il basso e lascia che i tuoni rimbombino dentro; altre volte parla come dovresti fare in generale: con le labbra, e lascia che il tuo discorso sia colloquiale”.

 

5. Mantieni l’introduzione breve

Spurgeon ha colto nel segno quando ha detto: “Di regola, non rendere l’introduzione troppo lunga. È sempre un peccato costruire un grande portico per una piccola casa”. Ho sentito sermoni in cui l’introduzione occupava un terzo dell’intero sermone, uno squilibrio che impediva al sermone di decollare. Se hai mai trascorso troppo tempo su un aereo, seduto sulla pista, sai cosa significa ascoltare un’introduzione troppo lunga. È una noia mortale. Non è quello per cui ti sei impegnato. Nella predicazione, vai dritto al punto.

 

6. Salta alcune cose

Non puoi predicare tutto in un brano. Non in un solo sermone, o almeno non dovresti, ma devi predicare l’essenziale. La Bibbia è un vasto sistema di vie d’acqua di verità interconnesse e se non sei attento, potresti finire per attraversare l’oceano in kayak quando avresti solo dovuto discendere un fiume. Non devi dare lezioni complete di teologia sistematica in un singolo sermone. Spurgeon la espresse in questo modo: “Non pensare che sia necessario o importante ogni volta che predichi dare un riassunto completo della teologia… I nostri ascoltatori non vogliono l’osso duro delle definizioni tecniche, ma sostanza e sapore”. Nutri le persone, ma non cullarle in un pisolino da dopo pranzo del Ringraziamento con un sermone troppo pieno.

 

7. Non predicare troppo a lungo

Questo è un consiglio ovvio che non dovrebbe essere ignorato. “Per mantenere l’attenzione, evita di essere troppo lungo”. Cosa è troppo lungo per un sermone? Spurgeon pensava che 40 minuti fossero sufficienti. “Un uomo con molto materiale ben preparato probabilmente non supererà i quaranta minuti; quando ha meno da dire, andrà avanti per cinquanta minuti, e quando non ha assolutamente nulla, gli ci vorrà un’ora per dirlo.”

 

Organizzare, schematizzare e persino manoscrivere i tuoi sermoni ti aiuterà a identificare dove puoi tagliare il superfluo. Gli eccessi tendono a verificarsi in due aree, in primo luogo, nelle illustrazioni – troppo lunghe, troppe – e poi nell’esegesi – troppo dettagliata, troppo. Il consiglio di Spurgeon per abbreviare il tuo sermone? “Dedica più tempo allo studio di quanto ne avrai bisogno sul pulpito.” Definisci ciò che vuoi dire prima di dirlo.

 

8. Lasciati influenzare dal testo

Uno dei modi migliori per catturare e mantenere l’attenzione dei tuoi ascoltatori è che il testo catturi la tua attenzione – che Dio catturi la tua attenzione. Se sei influenzato dal brano e dalla gloria di Cristo, i tuoi ascoltatori troveranno più difficile ignorare una testimonianza viva degli effetti di questo testo. Come disse Spurgeon: “Interessati tu stesso e interesserai gli altri… Il tuo argomento deve pesare così tanto sulla tua mente che dovrai dedicare tutte le tue facoltà al meglio per la liberazione della tua anima; e poi, quando i tuoi ascoltatori vedranno che l’argomento ti ha assorbito, gradualmente coinvolgerà anche loro”.

 

9. Usa illustrazioni originali

Illustrazioni, storie e immagini verbali sono un potente veicolo per instillare la verità nei nostri cuori, ma assicurati di usare illustrazioni autentiche. Non rubare dalla vita degli altri, anche tu hai una vita: prendine spunto. “Tieni gli occhi aperti e raccogli fiori dal giardino e dal campo con le tue mani; saranno molto più graditi degli esemplari appassiti presi in prestito dai bouquet di altri, per quanto belli possano essere stati un tempo”.

 

Tuttavia, ricorda di non esagerare con le illustrazioni. Non siamo narratori. Siamo proclamatori. Spurgeon: “Guarnite i vostri piatti, ma ricordate che il punto principale da considerare è la pietanza, non il contorno. Bisogna impartire una vera istruzione e insegnare una solida dottrina, altrimenti scoprirete che le vostre immagini appesantiscono i vostri ascoltatori e questi agognerannoil cibo spirituale”.

 

10. Trasformate una frase

Un modo per evitare che l’attenzione delle persone si distragga è sorprenderle con una frase che ruota o si muove in una direzione diversa. Spurgeon era un maestro in questa tecnica. Diceva: “Non dite quello che tutti si aspettano che diciate. Evitate che le vostre frasi siano ripetitive”. Trovate una frase nuova, un sinonimo, un mix di immagini bibliche per mantenere le persone in sintonia.

 

Un esempio che ho trovato utile è variare il modo in cui mi riferisco a Gesù durante il sermone. Le persone notano come lo chiamo Cristo, Re Gesù, Signore Risorto, Figlio di Dio, nostro Imperatore Galileo e Galattico, e così via.

 

11. Il potere di una pausa

Non è necessario riempire il silenzio con il suono della propria voce. Troppe chiacchiere finiranno per sembrare un rumore statico. Spurgeon ci esorta: “Saper fare delle pause. Impegnatevi a inserire parentesi di quiete che suscitino entusiasmo. La parola è d’argento, ma il silenzio è d’oro quando gli ascoltatori sono distratti. Continuate ancora e ancora con argomenti banali e toni monotoni e starete muovendo la culla e il risultato sarà un sonno più profondo; date un sobbalzo alla culla, e il sonno fuggirà”. Una pausa opportuna permette a un pensiero di atterrare, catturare l’attenzione e poi iniziare a lavorare sul cervello.

 

12. Rendilo reale

Dovrebbe essere un reato quando un predicatore fa sembrare irrilevante la verità di Dio. Impegnatevi, come dice Spurgeon, “a far sentire alle persone che hanno un interesse in ciò che diciamo loro”. Dovremmo sottolineare quanto questo testo sia importante per le loro vite, la loro gioia, la loro eternità o la loro sicurezza. Spurgeon lo illustra bene: “Non ho mai sentito di una persona che si sia addormentata mentre veniva letto un testamento in cui si aspettava un lascito; né ho sentito di un prigioniero che si sia addormentato mentre il giudice stava concludendo, con la sua vita in pericolo. L’interesse personale stimola l’attenzione. Predica su temi pratici, questioni urgenti, attuali e personali e ti assicurerai un ascolto sincero”. Mostra ai tuoi ascoltatori perché questo sermone è importante. Cosa andrebbe perso o trascurato se si distraessero?

 

13. Affidatevi allo Spirito

Spurgeon conclude la sua lezione ricordando come “funzionano” i sermoni e cosa, in ultima analisi, catturerà l’attenzione delle persone. Lo Spirito di Dio è speranza. “Il potere soprannaturale deve essere la vostra fiducia. Vi diciamo: perfezionatevi nell’oratoria, coltivate tutti i campi della conoscenza, rendete il vostro sermone mentalmente e retoricamente tutto ciò che dovrebbe essere (non dovreste fare di meno in tale servizio), ma allo stesso tempo ricordate: “Non è per forza né per potenza” che gli uomini sono rigenerati o santificati, ma “per mezzo del mio Spirito”, dice il Signore.

 

Lavoriamo sull’arte della predicazione e sull’arte di affidarci allo Spirito di Dio.

 

Traduzione a cura di Emanuele Tosi

 

 

Lettura consigliata dal catalogo Coram Deo: Predicare alla gloria di Dio

 

Illustrazione di Annie Spratt su Unsplash

Tematiche: Evangelizzazione