Anche le piccole cose contano. Le piccole cose della vita possono fare una grande differenza. George Will scrive: “Supponiamo che l’auto avesse colpito il pedone con un po’ più di forza. Quale auto? Quella sulla Fifth Avenue la sera del 13 dicembre 1931, quando un politico inglese in tournée per conferenze dimenticò per un attimo le regole della strada americane e guardò nella direzione sbagliata prima di attraversare la strada. Winston Churchill avrebbe potuto morire. Poi, forse nel 1940 o nel 1941, un primo ministro meno risoluto… di Churchill avrebbe potuto scegliere di scendere a patti con la Germania prima che Hitler attaccasse l’Unione Sovietica. Immaginate l’egemonia di una Germania nazionalsocialista che si estende su tutta la massa continentale eurasiatica dall’Atlantico al Pacifico”. Dio non è sovrano solo sulle guerre mondiali, ma anche sugli incidenti stradali e su tutto il resto.
Allo stesso modo, i dettagli si sono incastrati alla perfezione e ti hanno condotto sul cammino che hai percorso finora. Questo vale per tutti, anche se non ce ne rendiamo conto. Se la scuola superiore privata che frequentavo non avesse chiuso per mancanza di fondi, cosa che all’epoca fu per me una grande delusione, non avrei incontrato mia moglie, Diane, e l’incontro con Diane ha cambiato per sempre il corso della mia vita. Non solo ci siamo sposati, ma lei mi ha anche fatto conoscere il messaggio salvifico di Gesù Cristo.
Non funziona, quindi, affermare che Dio è sovrano sul quadro generale ma non sui dettagli. Il quadro generale lo comprendiamo solo dai dettagli. Dire che Dio non determina i dettagli della vita significa dire che non determina realmente il quadro generale. Affermare che Dio è sovrano solo sul quadro generale ma non sui dettagli è come dire che una persona ha diretto un film ma non le singole scene: non ha senso. Allo stesso modo, se Dio non è sovrano sui dettagli della vita, non è veramente sovrano sulle nostre vite.
Dio è sovrano su tutta la vita e la sua sovranità si manifesta in vari modi; in questo articolo esamineremo cinque temi del libro dei Proverbi. Primo, nulla è nascosto al Signore. Secondo, ogni dono buono viene dal Signore. Terzo, il Signore manifesta la sua sovranità punendo i malvagi. Quarto, la sovranità del Signore è completa e onnicomprensiva. E quinto, le nostre decisioni contano, ma la volontà del Signore rimane.
Nulla è nascosto al Signore
Sappiamo che nulla è nascosto al Signore perché Egli è il creatore di tutte le cose. Leggiamo in Proverbi 20:12: “L’orecchio che ode e l’occhio che vede, il Signore li ha fatti entrambi”. La nostra capacità di udire e di vedere proviene da Dio. Se questo è vero, Egli sa ciò che udiamo e ciò che vediamo. Tutta la vita si svolge alla presenza di Dio. Egli non è un Dio lontano, ma è vicino a ciascuno di noi. Come dice Proverbi 15:3: “Gli occhi del Signore sono in ogni luogo, vigilano sui malvagi e sui buoni”. La completezza della conoscenza del Signore è chiara anche da Proverbi 15:11: “Lo Sheol e l’Abaddon sono aperti davanti al Signore; quanto più lo saranno i cuori dei figli degli uomini!”. Dio conosce i nostri cuori e conosce le nostre azioni.
Ho letto una storia su come l’IRS (l’agenzia delle entrate statunitense) abbia perseguitato una coppia del Texas appartenente al Tea Party. La storia era agghiacciante e spaventosa, un chiaro esempio di oppressione governativa. Sebbene le azioni dell’IRS siano rimaste nascoste per un certo periodo, una volta scoperte, le persone sono rimaste sconvolte nell’apprendere le loro malefatte. Tuttavia, tale malvagità non è limitata solo al governo; è un problema comune al genere umano. Certamente ci sono altri mali nascosti nelle nostre città e nei nostri stati, che ci sconvolgerebbero se ne venissimo a conoscenza. Ma veniamo a parlare di te personalmente: stai forse giustificando qualche male nascosto? Pensi davvero di farla franca? Il Signore sa, vede! Il tuo cuore è un libro aperto davanti a lui. Il Signore porterà alla luce tutto ciò che è stato fatto.
Ora, consideriamo l’altro lato della medaglia. Il Signore veglia sia sui malvagi che sui buoni. Forse state facendo fedelmente ciò che è giusto. State seguendo fedelmente il Signore e confidando in Lui ogni giorno. State svolgendo il vostro lavoro per la gloria di Dio, state crescendo la vostra famiglia in un modo che Gli è gradito, confidate in Lui nella malattia e così via. Ma vi scoraggiate perché vi chiedete se essere fedeli faccia davvero la differenza. A volte vi sentite soli ed esclusi. Oppure, sembra che coloro che sono politicamente ambiziosi e astuti nel mondo facciano carriera. Ricordate questo: il Signore vede il bene che state facendo. Vi osserva e vi ricompenserà. È compiaciuto della vostra fedeltà e risplenderete come le stelle nell’ultimo giorno. Ciò che conta non è ciò che il mondo pensa e dice, ma ciò che dice Dio. Dio ribalta la saggezza del mondo. Questo vale anche nel mondo cristiano, non è vero? Voglio dire che coloro che vengono celebrati nella nostra cultura cristiana e che fanno carriera non sono necessariamente coloro che fanno fedelmente la volontà di Dio. Dio conosce chi gli è fedele. Dio sorride a coloro che hanno il suo cuore. Dio onora sempre coloro che lo onorano.
Salomone ci offre un esempio concreto della bontà del Signore. Trovare una brava moglie è, in definitiva, un dono del Signore. Proverbi 18:22 dice: “Chi trova una moglie trova una cosa buona e ottiene il favore del Signore”. Trovare una moglie (o un marito, del resto) non è, in ultima analisi, opera nostra. Non possiamo prenderci alcun merito. È dovuto al favore del Signore. È la grazia e il sorriso del Signore su di noi. Io sono troppo sciocco per scegliere una brava moglie, ma quanto è stato misericordioso il Signore a mandarmi Diane. Infatti, Proverbi 19:14 dice che “una moglie saggia viene dal Signore”. Se avete una moglie saggia, assennata e timorata di Dio, allora il Signore vi ha donato una tale moglie. Ringraziate il Signore per avervi fatto un dono così meraviglioso, una compagna così straordinaria. Non osiamo vantarci di aver scelto il nostro coniuge.
Comprendi che, se hai un coniuge saggio, Dio ti ha donato la persona che hai. E naturalmente ogni dono buono viene da Lui. Giacomo 1:17 dice: “Ogni buon dono e ogni dono perfetto viene dall’alto, discendendo dal Padre delle luci, presso il quale non c’è variazione né ombra di mutamento”. Ogni volta che ti godi la corsa, la camminata, il ciclismo, il nuoto o l’escursione, è un dono di Dio. Ogni risata o buon pasto viene da Lui. Ogni giorno in cui il sole splende su di te viene da Lui. Ogni amicizia, ogni incoraggiamento e ogni giorno di salute sono un dono di Lui. Quanto lo ringraziamo per il suo amore per noi e quanto lo lodiamo per le sue numerose benedizioni! Ma il Signore non manifesta la sua sovranità solo nelle benedizioni, la manifesta anche nel giudizio.
Il Signore dimostra la sua sovranità nel punire i malvagi
La punizione per il male non può essere attribuita a cause naturali. Non si tratta semplicemente di causa ed effetto. La punizione proviene da un Dio personale. Proverbi 17:3 dice che il Signore “mette alla prova i cuori”. Egli esamina e valuta le nostre vite. Proverbi 11:21 dice: “Siate certi che il malvagio non resterà impunito, ma la discendenza del giusto sarà liberata”. Leggiamo in Proverbi 15:25: “Il Signore demolisce la casa dei superbi, ma protegge i confini della vedova”. I superbi possono maltrattare le vedove per molti anni, ma verrà il giorno in cui il Signore le rivendicherà e giudicherà i superbi. Come dice Proverbi 15:29: “Il Signore è lontano dai malvagi, ma ascolta la preghiera dei giusti”. Coloro che si abbandonano al male e non si pentono non scamperanno. Proverbi 16:5 dice: “Chiunque ha il cuore superbo è in abominio al Signore; sappiate che non resterà impunito”. Questo versetto ci dice che il Signore odia coloro che si abbandonano al male e li distruggerà. Leggiamo in Proverbi 21:12: “Il giusto osserva la casa dell’empio; egli riduce l’empio in rovina”.
Potremmo approfondire ulteriormente questo argomento con i Proverbi, ma il punto è chiaro. I Proverbi ci insegnano ripetutamente che il dominio sovrano del Signore su ogni cosa si manifesterà nel giudizio finale. Il male non trionferà, ma Dio sì. L’apostolo Paolo parla del “giorno in cui, secondo il mio vangelo, Dio giudicherà i segreti degli uomini per mezzo di Cristo Gesù”. Quando pensiamo ai nostri peccati segreti, ai nostri mali privati, ai nostri pensieri malvagi, non c’è speranza per noi nel giorno del giudizio. Eppure c’è speranza finché c’è vita. Gesù Cristo è venuto a salvare i peccatori. Ha dato la sua vita ed è morto per gli empi e per coloro che erano suoi nemici. Ha dato la sua vita in riscatto per molti. Se riponete la vostra fiducia in lui e vi allontanate dai vostri peccati, sarete salvati nel giorno del giudizio dall’ira di Dio. I vostri peccati segreti e tutti i vostri peccati saranno allontanati da voi quanto l’oriente è lontano dall’occidente. Ma per coloro che non si pentono e non si allontanano dai loro peccati, verrà un giorno di giudizio. E in quel giorno, il Signore manifesterà il suo dominio sovrano su tutto il mondo. Coloro che sono malvagi e prosperano in questo mondo dovranno affrontare il giudizio finale di Dio.
Riflettiamo insieme sul modo in cui morì Joseph Stalin. Esso funge da parabola del giusto giudizio di Dio. Stalin governò l’Unione Sovietica per molti anni, ma fu terribilmente malvagio. Uccise milioni e milioni di persone. Quando Stalin era in punto di morte, era preda della paranoia e sentiva l’ululato di lupi immaginari. Sapeva che qualcosa di terribile lo stava per accadere. Sapeva di essere giudicato da Dio. Dio si stava avvicinando a lui per mandarlo all’inferno per sempre. Dio regna su tutto. E manifesta il suo dominio sovrano nel giudicare i malvagi.
La sovranità del Signore è completa e onnicomprensiva
Anche le cose più piccole della vita, persino gli eventi apparentemente casuali, come ad esempio il risultato di una lotteria, sono determinati dal Signore. Proverbi 16:33 dice: “La sorte è gettata nel grembo, ma ogni sua decisione viene dal Signore”. Gli eventi che sembrano casuali non lo sono. Sono voluti da Dio. Se il lancio dei dadi è voluto da Dio, allora tutto lo è. Come dice Lamentazioni 3:38: “Non è forse dalla bocca dell’Altissimo che escono il bene e il male?”. Oppure, leggiamo in Isaia 46:9-10: “Io sono Dio, e non c’è nessuno come me; 10 annuncio la fine fin dal principio, e fin dall’antichità le cose che non sono ancora accadute, dicendo: ‘Il mio proposito si compirà, e io realizzerò tutto ciò che desidero'”. Dio ordina e governa ogni cosa, eppure il Signore non fa mai il male. Fa sempre ciò che è buono e giusto.
Naturalmente, questo è diverso dal dire che capiamo perché le cose accadono in un certo modo. C’è un mistero che non possiamo comprendere appieno. Nessuno di noi capisce perché i tornado abbiano colpito la periferia di Oklahoma City l’anno scorso e devastato la città di Moore. Piangiamo con chi piange, soprattutto per la morte dei bambini. Dio non ci dà una risposta completa e definitiva al problema del male. Quando leggiamo il libro di Giobbe, vediamo che il Signore ci chiama ad avere fiducia in lui anche quando siamo affranti e sconcertati da ciò che sta accadendo. Ma non neghiamo la sovranità di Dio. Affermiamo che egli ha il controllo su ogni cosa e che è buono.
Un altro esempio della sovranità assoluta del Signore lo troviamo in Proverbi 21:1: “Il cuore del re è come un corso d’acqua nella mano del Signore; egli lo dirige dove vuole”. Se Dio controlla il cuore dei re, la posizione più potente nel mondo antico, allora controlla il cuore di tutti. Vladimir Putin non ha il controllo definitivo sulla direzione che prenderà la Russia, e Barack Obama non ha il controllo sugli Stati Uniti. Sono responsabili delle loro azioni, ma in ultima analisi è Dio a governare. Egli dirige i cuori dei re dove vuole. Il corso della storia è stabilito dal Signore. La vita non sfugge al suo controllo. Dio non è in preda al panico in cielo. Il suo saggio piano per il mondo si compirà. Coloro che si abbandonano al male non riusciranno a ingannare il Signore.
Proverbi 16:4 dice che il Signore “ha fatto ogni cosa per il suo scopo, anche l’empio per il giorno dell’angoscia”. Gli empi pensano di resistere a Dio, e in un certo senso lo fanno, poiché non fanno ciò che Egli comanda loro di fare. Ma in un modo più profondo e significativo, stanno adempiendo ai propositi di Dio. Proprio come Dio usò il re d’Assiria come la sua ascia per giudicare e annientare Israele, secondo Isaia 10, così usa gli empi per realizzare i suoi disegni e i suoi piani. Ma anche gli empi saranno giudicati per il male che perpetrano. Dio adempirà i suoi propositi e alla fine ogni cosa sarà a posto.
Quanto è confortante e incoraggiante tutto ciò! Nessuno può ingannarci e sconfiggerci. Poiché il Signore è sovrano, comprendiamo perché in Proverbi 18:10 si legge: “Il nome del Signore è una forte torre; il giusto vi si rifugia ed è al sicuro”. L’intelligenza umana non potrà mai eguagliare o sconfiggere il Signore. Proverbi 21:30-31 dice: “Nessuna sapienza, nessuna intelligenza, nessun consiglio possono prevalere contro il Signore. Il cavallo è pronto per il giorno della battaglia, ma la vittoria appartiene al Signore”.
Non abbiamo motivo di temere se siamo dalla parte del Signore, o meglio ancora, non abbiamo motivo di temere se il Signore è dalla nostra parte. Per quanto dotati o forti siano i nostri avversari, non potranno mai sconfiggerci. Siamo più che vincitori grazie a colui che ci ha amati. Nessuno può prevalere contro il Signore, nessuno! Questo ci porta al quinto e ultimo punto, in cui consideriamo l’intersezione tra la sovranità divina e le decisioni umane.
Le nostre decisioni contano, ma è la volontà del Signore che prevale
La vita degli esseri umani, in un modo che trascende la comprensione umana, è pianificata dal Signore. Proverbi 20:24 dice: “I passi dell’uomo vengono dal Signore; come può dunque l’uomo comprendere la sua via?”. Il dominio sovrano di Dio sulle nostre vite è chiaramente insegnato qui. I nostri passi, ovvero gli eventi quotidiani della nostra vita, sono pianificati dal Signore. Dio determina il corso delle nostre vite.
Questo porta l’autore a porsi una domanda: se il Signore traccia il percorso delle nostre vite, come possiamo comprenderlo? Come possiamo capire il corso della nostra vita se in definitiva è il Signore ad avere il controllo? La risposta è che non possiamo. Sì, Dio governa le vite, passo dopo passo. Ma il cammino della nostra vita, l’arco della nostra vita, supera la nostra comprensione. Non possiamo tracciarlo e necessariamente dargli un senso. In altre parole, invece di scrivere un piano generale per le nostre vite, affidiamo le nostre vite al Signore. Non sappiamo cosa accadrà e quando accadrà. Non avrei mai immaginato che Diane avrebbe avuto un grave incidente in bicicletta, ma Lui è stato con noi in ogni passo del cammino e continua ad esserlo.
Confidiamo nel Signore perché ha pianificato ogni nostro passo, anche se non possiamo prevedere cosa accadrà. Cosa ci riserverà il domani? Non lo sappiamo. Potrebbe essere una tragedia o una grande gioia, ma qualunque cosa accada, il Signore ha pianificato i nostri passi e ci ama, quindi dovremmo affidarci completamente a Lui. Ma cosa significa vivere ogni giorno sotto la sovranità di Dio? Dovremmo fare dei piani o dovremmo semplicemente aspettare che i piani di Dio si realizzino? Proverbi 16:1, 16:9 e 19:21 offrono spunti utili.
Innanzitutto, Proverbi 16:1 ci dice: “I progetti del cuore appartengono all’uomo, ma la risposta della lingua viene dal Signore”. E in Proverbi 16:9 vediamo che “Il cuore dell’uomo medita la sua via, ma il Signore dirige i suoi passi”. Poi, in modo molto simile, troviamo in Proverbi 19:21: “Molti sono i progetti nel cuore dell’uomo, ma è il disegno del Signore che si realizzerà”. In questi versetti vengono enfatizzate la responsabilità umana e la sovranità di Dio. Tutti e tre questi versetti sottolineano i progetti che facciamo come esseri umani. I progetti nascono nel profondo dei nostri cuori. In effetti, come esseri umani abbiamo molti sogni in cui consideriamo il futuro, ed è giusto che sia così. Vivere sotto la sovranità di Dio non significa che non pianifichiamo, non elaboriamo strategie e non pensiamo attentamente al futuro.
Dalla Lettera ai Romani è chiaro che Paolo pianificò attentamente i suoi viaggi missionari. Davide dedicò molta riflessione e pianificazione alla costruzione del tempio. Alcuni pensano di essere molto spirituali perché non pianificano. Credono che questo significhi avere più fiducia in Dio. Ma non sono molto spirituali, semplicemente si sbagliano.
Alcuni potrebbero chiedersi se la pianificazione contraddica Giacomo 4:13-16,
«Ora, voi che dite: “Oggi o domani andremo in questa o quella città, vi resteremo un anno, faremo affari e guadagneremo”, non sapete che cosa accadrà domani. Che cos’è la vostra vita? Siete come una nebbia che appare per un breve tempo e poi svanisce. Dovreste invece dire: “Se il Signore vuole, vivremo e faremo questo o quello”. Invece vi gloriate nella vostra superbia. Ogni vanto di questo genere è malvagio.»
Giacomo non critica la pianificazione quando condanna i mercanti che pensano di poter entrare nelle città e fare profitto. Critica le persone per la loro superbia, per la loro arroganza nel credere di sapere cosa riserva il futuro. Pianificare è positivo, ma questi versetti dei Proverbi ci ricordano che in definitiva sono i piani di Dio a prevalere, non i nostri. Come abbiamo appena visto, Proverbi 16:1 dice che la risposta della lingua viene dal Signore. In altre parole, ciò che accade nella vita proviene dalla bocca di Dio, dalla decisione di Dio. Noi pianifichiamo, ma Dio decide. Noi proponiamo, ma Dio dispone. È il Signore che guida i nostri passi. Come dice Von Rad, “Dio è presente proprio nell’elemento incalcolabile, e con un solo gesto, che a malapena notate, vi ha tolto tutto dalle mani”. È il suo consiglio che rimane valido.
Come dimostra tutto il libro dei Proverbi, la pianificazione umana è parte integrante del vivere con saggezza. Gli stolti si lanciano a capofitto senza alcuna riflessione o ponderazione. Pianificare e elaborare strategie sono lodevoli. Nessuno di questi proverbi critica un’attenta valutazione delle possibilità future, né la decisione di intraprendere una particolare strada. Ciò che i Proverbi sottolineano, tuttavia, è che in definitiva è ciò che il Signore decide, non ciò che gli esseri umani pianificano, a realizzarsi. È saggio pianificare la dimensione della propria famiglia, ma è il Signore che apre o chiude il grembo materno, o che provvede ai mezzi per adottare. È saggio pianificare il proprio percorso di studi o il tipo di lavoro da svolgere, ma è il Signore che in definitiva sceglie il lavoro per noi. È saggio cercare un coniuge timorato di Dio, ma è il Signore che può darci la forza di rimanere single o di far entrare nella nostra vita qualcuno che non ci saremmo mai aspettati. Che conforto sapere che il nostro Dio regna. Egli governa su ogni cosa e ci ama. Anche se non comprendiamo o non ci piace ciò che ci sta accadendo, Lui è con noi. Non ci lascerà mai e non ci abbandonerà. E nessuno potrà mai ostacolare il Suo piano per noi. Ancora una volta, come Dio ci dice in Proverbi 21:30-31: “Nessuna sapienza, nessuna intelligenza, nessun consiglio possono avere la meglio sul Signore. Il cavallo è pronto per il giorno della battaglia, ma la vittoria appartiene al Signore”.
Traduzione a cura di Andrea Lavagna
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