Se non parliamo a nome dei non nati, chi lo farà?

 

 

 

Nel 1977 sono diventato uno dei due co-pastori di una nuova chiesa in rapida crescita nei pressi di Portland, Oregon. Fu un periodo emozionante: le persone si avvicinavano a Cristo e diventavano dei veri discepoli. Amavo essere un pastore e ingenuamente mi immaginavo “solo” mentre insegnavo la Bibbia senza polemiche… ma Dio aveva un piano diverso.

 

Qualche anno dopo, io e mia moglie Nanci abbiamo aperto la nostra casa ad un’adolescente incinta che aveva già abortito in precedenza. L’abbiamo guidata a mettere suo figlio in adozione in una casa cristiana, ma la cosa più importante è che questa preziosa giovane donna si è convertita a Gesù. Ancora oggi è una cara amica e una coraggiosa portavoce in favore dei bambini mai nati.

 

Quell’esperienza ci ha cambiati ed ho iniziato a comprendere il potenziale impatto eterno del ministero a favore della vita. Allo stesso tempo, stavo scoprendo che mentre potevo selettivamente insegnare la Bibbia e stare lontano da argomenti controversi, non potevo vivere la Bibbia ed evitarli.

 

Ho letto “Libera quelli che sono condotti a morte” (Proverbi 24:11) e “Apri la bocca in favore del muto… fa’ ragione al misero e al bisognoso” (Proverbi 31:8–9). Quali persone sono più povere e bisognose, più incapaci di parlare per sé stesse, sono i bambini mai nati?

 

Chi nel nostro paese è stato privato di ogni tutela giuridica per 49 anni — e chi, anche dopo l’inversione di tendenza Roe contro Wade, vengono ancora uccisi al ritmo di oltre un milione all’anno negli stati in cui l’aborto è legale? (Si tratta di aborti chirurgici, ma il conteggio più recente di aborti chimici o “farmaceutici” è 642.700 all’anno, con tassi in aumento ogni anno).

 

Chi parlerà per loro se non noi? Quella domanda tormentava me e Nancy.

 

Un peso per i mai nati

Francis Schaeffer ha scritto: “Tra tutti gli argomenti relativi all’erosione della sacralità della vita umana, l’aborto è la chiave di volta. È la prima e cruciale questione che ha avuto un impatto determinante nel cambiare l’atteggiamento nei confronti del valore della vita in generale” (Le opere complete di Francis A. Schaeffer, 5:293).

 

Sono stato profondamente colpito dall’appello di Schaeffer a difendere i non nati e sono stato coinvolto nell’educazione pro-vita nelle chiese e nelle scuole. La nostra chiesa ha collaborato con il primo (e allora unico) centro di risorse per la gravidanza di Portland ed ho detto volentieri di sì a far parte del loro consiglio direttivo.

 

Nel frattempo, il mio fardello per i non nati continuava a crescere ed ero profondamente turbato dal fatto che i bambini continuassero a morire anno dopo anno. Non potevo sfuggire né agli esempi biblici né a quelli storici di credenti che infrangevano la legge per salvare vite innocenti. Così, nel gennaio del 1989, dopo aver scrutato nel profondo della mia anima, studiato le Scritture, pregato e cercato consiglio, e sapendo che ciò avrebbe complicato notevolmente la mia vita, iniziai a partecipare alla disobbedienza civile pacifica e non violenta nelle cliniche per l’aborto. Centinaia di pastori in tutto il paese hanno fatto lo stesso, nonostante la questione fosse molto controversa. (Ho ricevuto una chiamata da John Piper, che non conoscevo ancora, dopo che aveva fatto la stessa cosa in una clinica per aborti).

 

Ciò che abbiamo chiamato “salvataggio” è stata un’azione pacifica e unita in cui le persone hanno messo i loro corpi davanti agli ingressi di una clinica per aborti e hanno pregato e cantato. Poiché credevamo che il non nato avesse lo stesso valore agli occhi di Dio di qualsiasi persona nata, il nostro scopo era impedire l’accesso alla clinica e quindi salvare la vita di bambini che altrimenti sarebbero stati uccisi dopo che le loro madri fossero entrate nell’edificio.

 

Una volta, una donna della mia chiesa mi disse che aveva programmato un aborto, e poi la sera prima ci guardò al telegiornale, mentre bloccavamo le porte della clinica. Mi ha visto lì in piedi, mentre leggevo una Bibbia. Dio le parlò al cuore e, dopo averci pensato bene, annullò l’appuntamento ed ebbe il suo bambino. Anni dopo, ogni tanto vedevo lei e il suo bambino in chiesa. Ricordo di aver pensato: “Se questo mi rende un fanatico, è un’etichetta che sono disposto a portare!”.

 

Sono stato coinvolto in nove salvataggi e sono stato arrestato sette volte, una delle quali si è conclusa con alcuni giorni di carcere. Sono stato citato in giudizio anche da una clinica per l’aborto di Portland. Una sentenza del tribunale contro di noi è stata la più grande contro i pro-life della storia: 8,2 milioni di dollari.

 

Credo nel pagamento di ogni debito, ma non potrei pagare le persone che userebbero i soldi per uccidere i bambini. Di conseguenza, la clinica venne anche in chiesa per pignorare il mio stipendio. Per evitare che la chiesa dovesse pagare la clinica o sfidare un ordine del tribunale, mi sono dimesso. È stato doloroso, essendo stato pastore lì fin dall’inizio, ma ciò che gli abortisti intendevano per il male, Dio lo intendeva per il bene, ed egli ha realizzato i suoi scopi (Genesi 50:20; Romani 8:28). Io e Nanci abbiamo fondato un’organizzazione no-profit, Eternal Perspective Ministries, in modo da poter perseguire le cause più vicine ai nostri cuori — principalmente missioni e lavoro a favore della vita.

 

Una delle tante cose che Dio ha fatto è stata spingerci a donare il 100 percento dei diritti d’autore dei miei libri per sostenere ministeri che onorano Cristo ed amano le persone. Questa pratica continua da 35 anni. I tredici milioni di libri venduti hanno portato a me e Nanci una doppia benedizione — l’impatto dei libri stessi e l’incomparabile gioia di vedere milioni di dollari investiti nei ministeri evangelici, dall’evangelizzazione alla fondazione di chiese, dalla traduzione della Bibbia all’alimentazione degli affamati, dalla fornitura di acqua pulita ai bambini poveri alla difesa e alla cura dei perseguitati.

Prima di morire, una delle ultime cose che Nanci mi disse fu quanto fosse grata di aver potuto donare a queste grandi cause. Avrebbe sperimentato tesori in cielo, il più grande dei quali era sentire Gesù dire: “Ben fatto.”

 

Non fraintendetemi: non siamo martiri o eroi — nemmeno lontanamente. Le nostre vite non sono mai state in pericolo e, anche se avessimo perso tutti i nostri beni a causa delle cause legali (che all’epoca sembrava una possibilità concreta), altri ci avrebbero aiutato. Anche se i nostri sacrifici sono stati esigui rispetto a quelli di molti credenti in tutto il mondo, il punto è che Dio si è dimostrato fedele. Le nostre figlie, io e Nanci abbiamo percepito la presenza e l’approvazione del nostro Signore Gesù mentre camminava accanto a noi. Abbiamo sperimentato una pace e una gioia che trascendevano ogni circostanza difficile e ogni critica derivante dalla nostra scelta di salvare i non nati.

 

Per una serie di ragioni, sono passati molti anni dall’ultima volta che mi sono impegnato nella disobbedienza civile. Ma credo che Dio mi abbia chiamato a questo metodo per un periodo, proprio come ora chiama il nostro ministero a donare i diritti d’autore dei miei libri a cause pro-life insieme ad altri ministeri strategici. Continuo a parlare a nome dei non nati attraverso messaggi, scritti e conversazioni personali. Questa sarà sempre una causa che mi sta a cuore perché credo che sia vicina al cuore di Dio.

 

L’oscurità dell’uccisione di bambini

La gente mi ha chiesto: “Valeva davvero la pena protestare contro l’aborto e fare una dichiarazione politica? Non sarebbe stato meglio stare fuori da queste cose e continuare a fare il pastore?”.

 

“Se si vuole superare l’oscurità dell’uccisione dei bambini, sarà necessaria una preghiera umile e persistente.”

 

Non ho mai creduto che avrei fatto molto bene come pastore se avessi detto di no alla chiara guida di Cristo nella mia vita. Non sono stato coinvolto nel lavoro a favore della vita a causa della politica; stavo cercando di salvare vite umane perché la Bibbia che predicavo diceva che era quello che avrei dovuto fare. Diceva: “Salvate coloro che vengono portati via a morte.” Diceva: “Parla per coloro che non possono parlare per se stessi. . . . Difendere i diritti dei poveri e dei bisognosi.” Mi ha detto: “Difendi l’orfano” (vedi Salmo 82:3). Diceva: “Fai al tuo prossimo quello che vorresti che facesse per te” (vedi Matteo 7:12).

 

Mi sono chiesto: “Se dovessi essere ucciso domani mattina alle 8:00, cosa vorrei che qualcuno facesse per me?”. Così l’ho fatto, pacificamente. Non è la cosa principale che ho fatto, né è la più importante. È stato proprio quello che ha ricevuto più attenzione —soprattutto nella mia città natale, Portland— ed è stato anche quello finanziariamente più costoso.

 

Satana è un maestro nel seppellire le questioni spirituali sotto l’etichetta di “politica.” Molto prima che diventasse una questione politica, l’aborto era una questione morale, sulla quale Dio aveva una posizione chiara e decisa. Ha tutto a che fare con il valore di un bambino umano.

 

Esistono libri e seminari cristiani su come condurre una guerra spirituale contro le forze del male. Ma forse in nessun luogo questo male è più evidente che nell’aborto. Non abbiamo a che fare qui con “un’altra questione sociale/politica”; questo è un male unico e mirato in cui Satana ha interessi profondamente acquisiti.

 

Gesù chiamò Satana assassino e bugiardo fin dall’inizio (Giovanni 8:44). Uccide e mente per coprire i suoi omicidi. Le forze dietro l’uccisione dei bambini sono demoniache — l’aborto è il tentativo di Satana di uccidere Dio in effigie distruggendo i bambini creati a sua immagine.

 

Quando sei rimasto fuori da una clinica per aborti ogni settimana per anni, come ha fatto Nanci, a parlare con donne a cui è stato mentito e detto che un aborto risolverà i loro problemi, ti cambia. Quando hai tenuto tra le mani i resti di un bambino abortito, come ho fatto io, ti marchia nel profondo del tuo cuore. Quando hai visto il mondo dell’aborto dall’interno, è, suppongo, come visitare una nave di schiavi. Vomiterai e piangerai e non lo dimenticherai mai. Ti sveglierà nella notte e ti ritroverai a piangere per gli innocenti. Se non sembro imparziale su questo tema è perché non lo sono.

 

Aspettatevi resistenza

Quasi nessun argomento è destinato a offendere alcuni membri della chiesa quanto l’aborto. Ricordo bene come, nella mia chiesa natale, una delle chiese più pro-vita che conosco, alcune persone restavano a casa ogni volta che sapevano che un pastore avrebbe parlato di aborto.

 

Eppure ho anche visto persone condotte a Cristo in attività pro-vita quando il Vangelo viene condiviso. Forse non c’è opportunità migliore per l’evangelizzazione che mostrare un’assistenza compassionevole ai più vulnerabili! Ogni volta che vengono smascherate le bugie di Satana, l’assassino di bambini — ogni volta che si cambia idea, si salva una vita e si risparmia a una donna gli orrori dell’aborto — Dio viene glorificato e si vince una grande battaglia. Non c’è da stupirsi che Satana odi il ministero pro-vita incentrato sul Vangelo, e non sorprende che affrontiamo una tale opposizione quando dichiariamo con coraggio e grazia la verità di Dio sui nascituri.

 

Gesù disse: “‘Un servo non è più grande del suo signore. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi” (Giovanni 15:20). I seguaci di Gesù dovrebbero aspettarsi ingiustizie e false dichiarazioni, anche quando parlano apertamente dell’aborto.

 

Uno dei più grandi nemici di quella che Eugene Peterson chiamava “una lunga obbedienza nella stessa direzione” è il desiderio di essere popolari, sia con il mondo che con la chiesa. Nanci ed io abbiamo dovuto imparare ad avere la pelle più spessa quando si trattava della disapprovazione delle persone riguardo alla nostra scelta di essere coinvolti nel ministero pro-vita. Abbiamo scoperto che se i nostri occhi fossero stati puntati su qualcuno tranne Gesù, non avremmo avuto la resistenza per sopportare critiche o vera e propria ostilità.

 

Paolo disse: “Se cercassi ancora di piacere agli uomini, non sarei servo di Cristo” (Galati 1:10). Gesù è il Pubblico di Uno. Ci presenteremo davanti al suo tribunale, non a quello di nessun altro. Sulla questione dell’aborto, e su tutte le altre, vorremmo sentirlo dire: “Va bene, servo buono e fedele” (Matteo 25:21).

 

Dio può usarti

Sono entusiasta che la causa pro-vita sia cresciuta e abbia acquisito maggiore visibilità negli ultimi quattro decenni. Quando ero nel consiglio di amministrazione del primo centro di risorse per la gravidanza di Portland negli anni ’80, ricordo di aver cercato di convincere i pastori che questo era davvero un campo di missione. A quel tempo c’erano solo dai dodici ai quindici centri evangelici in tutto il paese (ce n’erano molti altri sponsorizzati dai cattolici). Oggi ci sono più di 2.700 centri di assistenza alla gravidanza negli Stati Uniti e migliaia di organizzazioni pro-vita qui e in tutto il mondo. Molti ministeri hanno decine o addirittura centinaia di volontari che donano tempo e materiali e formano il più grande movimento di volontariato di base della storia.

 

Anche in questo mondo che a volte è così buio, sono ottimista riguardo all’opportunità di avere un impatto su tutti i tipi di persone per Cristo. Ho visto gioia e pace nella vita di molte donne che hanno sperimentato il perdono dopo l’aborto e di molte donne che, grazie all’intervento, hanno risparmiato la vita dei loro figli e da allora si sono rallegrate dei figli dei loro figli. Qualcuno mi ha parlato di una donna che stava andando ad abortire. Nella provvidenza di Dio, l’auto davanti a lei aveva un adesivo paraurti pro-vita che la costringeva a voltarsi, annullare l’appuntamento e avere il suo prezioso bambino che le portava grande gioia.

 

Se Dio può usare anche solo un adesivo per paraurti per salvare due vite — un bambino dalla morte e una madre da gravi danni — come potrebbe usare i tuoi modesti sforzi? Anche se non è popolare parlare a nome dei non nati, ti incoraggio a seguire il Signore Gesù ovunque ti stia guidando; poi affidati a lui per darti più coraggio per fare il passo successivo.

 

Inizia pregando regolarmente per ministeri pro-vita, chiese, madri e bambini. Se si vuole superare l’oscurità dell’uccisione di bambini, sarà necessaria una preghiera umile e persistente. Quando ci impegniamo in un ministero pro-vita, la nostra lotta non è “contro sangue e carne, ma contro i principati, contro le potenze, contro i dominatori di questo mondo di tenebre, contro le forze spirituali della malvagità, che sono nei luoghi celesti” (Efesini 6:12). So in prima persona che il lavoro pro-life può comportare un certo peso. Ma nel mezzo del giorno più buio e della chiamata più difficile, Dio è un rifugio per i nostri cuori e le nostre menti (Proverbi 18:10).

 

Puoi anche dare visibilità regolare alla questione dell’aborto nelle conversazioni e, se sei un leader della chiesa, dal pulpito. Mentre parliamo a nome di coloro che non possono parlare da soli (Proverbi 31:8–9), è di vitale importanza che lo facciamo in modo simile a Cristo, “pieni di grazia e verità” (Giovanni 1:14).

 

Prendi in considerazione l’idea di guidare un ministero pro-vita nella tua chiesa o di trovarne uno nella tua zona e donare tempo, denaro, forniture e competenze professionali. Chiedi a Dio di mostrarti i modi unici in cui puoi contribuire e poi donare generosamente. Come insegnò Gesù, il tuo cuore seguirà il tuo tesoro (Matteo 6:19–21). Anni fa, il mio amico ha usato le sue abilità di falegname per ristrutturare la casa che è diventata il centro risorse per la gravidanza nella mia città natale. Quest’uomo, grande quanto un lineman della NFL, non sarebbe la prima scelta per consigliare una donna incinta! Ma il lavoro delle sue mani ha avuto un impatto su migliaia di donne e bambini non ancora nati.

 

Nell’eternità non rimpiangeremo un solo sforzo fatto per parlare a nome dei non nati, assistere le loro madri e tendere la mano nel nome di Cristo. Quando saremo con il re Gesù nei nuovi cieli e nella nuova terra, ogni sacrificio che faremo ora, grande o piccolo che sia, ne varrà ovviamente ed eternamente la pena.

 

 

Traduzione a cura di Maria Salemi

 

Tematiche: Aborto