Perché predicare?

 

La scorsa settimana ho trascorso circa 25 ore a preparare il messaggio della domenica mattina per la nostra chiesa. Era basato su 1 Samuele 9-11, quindi forse è meglio chiamarlo sermone. 

Durante il sermone ho letto l’intero testo e poi ho parlato per altri 40 minuti spiegandone il significato e applicandolo ai cuori dei presenti. Quindi forse dovremmo chiamarlo sermone espositivo. Non vivo nell’Inghilterra pre-illuminista, né è stato offerto in omaggio alla “Domenica della predicazione puritana” del nostro calendario annuale della chiesa e francamente, il nostro pastore anziano detesta questi calendari annuali, ma questa questione è per un altro articolo…

 

Perché dedicare tutto questo tempo a studiare la Parola di Dio? Perché come congregazione abbiamo dedicato un’ora al mio (a volte doloroso) monologo? Queste domande mi sono già state poste in passato e sono stato dolcemente rimproverato da amici benintenzionati. Mi hanno chiesto cose come: “Perché privilegi la predicazione rispetto ad altre forme di culto? Non riflette forse il tuo pregiudizio occidentale verso un discorso razionale, ragionato e ordinato? Tanto nessuno ricorderà il 95% di ciò che dici!”. In altre parole, mi stanno dicendo: “Smetti di sprecare il tuo tempo e anche il nostro!”.

 

Tuttavia, prima che rinunciate alle Scritture a favore delle belle arti nella vostra riunione domenicale, lasciate che vi offra alcune ragioni per cui la predicazione dovrebbe essere non solo presente, ma primaria nella vita della vostra chiesa locale.

 

Il popolo di Dio si riunisce intorno all’ascolto della Parola di Dio

Che ci crediate o no, a me non viene naturale sedermi e ascoltare qualcuno che mi parla. Preferisco essere motivato da un film, energizzato da un assolo di batteria o stimolato da un’opera d’arte commovente. Nelle Scritture è costantemente presentato il popolo di Dio che si riunisce intorno all’ascolto della sua Parola. Noi dobbiamo rimanere in silenzio, mentre Lui parla.

 

Quando Dio stabilisce il rapporto di alleanza con il suo popolo durante l’Esodo, usa delle parole e gli ordina di riunirsi e ascoltare quelle parole (Esodo 24:7). Mentre Israele ha i suoi nemici in fuga verso la Terra Promessa, Dio ordina al suo popolo di fermarsi e di marciare per 30 km a nord fino al punto in cui si trovano due scogliere opposte. Lì, con le montagne scoscese che fanno da anfiteatro naturale, “Giosuè lesse tutte le parole della legge, la benedizione e la maledizione, secondo quanto è scritto nel libro della legge. Non ci fu parola, di quante Mosè aveva comandate, che Giosuè non leggesse davanti a tutta l’assemblea di Israele, comprese le donne, i fanciulli e i forestieri che soggiornavano in mezzo a loro” (Giosuè 8:34-35).

 

Leggere la Parola di Dio è proprio una cosa molto strana da fare nel bel mezzo di una guerra-lampo, ma questa non era una guerra ordinaria e queste non sono nemmeno persone ordinarie. La Parola che li ha creati è la Parola che li definisce. Anni dopo, quando Giosia riconduce il suo popolo al Signore, lo fa leggendo “in loro presenza tutte le parole del libro del patto, che era stato trovato nella casa del SIGNORE” (2 Cronache 34:30). Quando tutto il popolo di Dio si riunisce dopo l’esilio, Neemia non lo guida in una routine di Crossfit, in un esercizio di pittura con le dita o in una lunga meditazione attraverso le stazioni della Via Crucis. Fa salire Esdra su una piattaforma di legno (Neemia 8:4) e mentre il popolo rimaneva al suo posto (8:7), Esdra e gli scribi “leggevano nel libro della legge di Dio in modo comprensibile; ne davano il senso, per far capire al popolo quello che leggevano” (8:8).

 

Il ministero pubblico di Gesù in Luca inizia entrando nella sinagoga, prendendo il rotolo di Isaia, leggendolo e insegnando da esso (Luca 4:14-22). In Atti 2, la gente non viene salvata attraverso un dirigibile del Vangelo o qualche altra trovata, ma attraverso l’esposizione pubblica di Gioele 2 da parte di Pietro. I diaconi furono istituiti in Atti 6 non perché gli apostoli potessero essere liberi di studiare le ultime tecniche teatrali o di abbigliamento alla moda, ma perché fossero liberi di predicare la Parola di Dio (Atti 6:2). Paolo esorta Timoteo a predicare la Parola (2 Tim 4, 2).

 

Potrei continuare a lungo. L’occhio stimola, ma l’orecchio abilita. Non abbiamo bisogno di scenette alla Tetzel sulle porte del paradiso e sulle fiamme dell’inferno. Il popolo di Dio ha bisogno di riunirsi intorno all’ascolto della Parola di Dio.

 

La predicazione della Parola di Dio insegna al popolo a leggere la Parola di Dio

Non molto tempo fa David Wells lamentava come gli evangelici non avessero più il coraggio di essere protestanti. Oggi lottiamo per avere il coraggio di essere, in qualsiasi senso, storicamente cristiani. Mentre l’onda anomala culturale del genere e della sessualità si abbatte su di noi, non abbiamo nulla da dire perché non pensiamo che la Bibbia abbia finalmente qualcosa da dire, o non sappiamo cosa dice, o è diventata nient’altro che una raccolta di storie morali, una versione religiosa delle favole di Esopo che possiamo reinterpretare per adattarla ai nostri gusti culturali.

 

Mantenere la Parola di Dio al centro della vita della vostra chiesa locale, soprattutto predicando attraverso testi consecutivi delle Scritture, insegna ai vostri fedeli come leggere la Bibbia. Non hanno bisogno di un corso di ermeneutica in seminario per capirlo; ciò di cui hanno bisogno è una predicazione fedele. Una predicazione che colleghi la potenza della Parola creatrice di Dio, la caduta del primo Adamo, la necessità del sacrificio, la promessa di un secondo Adamo e di un nuovo Eden. Una predicazione che colleghi ciò che Dio ha fatto attraverso Israele a Gesù e al nuovo Israele di Dio.

 

La prima parte della mia vita cristiana è trascorsa in chiese che amavano la Parola di Dio, ma che non la trattavano come una montagna d’oro da estrarre, bensì come una collina con alcune pietre sparse che potevamo raccogliere e osservare con interesse passeggero. Solo quando sono approdato in una chiesa che scavava a fondo nella Parola, collegando con cura i ricchi temi biblici e mostrando come tutto si riferisse a Cristo, ho iniziato ad affrontare l’Antico Testamento con fiducia e incoraggiamento. Mantenere la Parola di Dio al centro della vostra predicazione e del vostro insegnamento non solo aiuterà le persone a sapere come leggerla, ma darà loro l’incoraggiamento a immergersi in essa per conto proprio.

 

La predicazione della parola di Dio è destinata a cambiare la loro vita, una settimana alla volta

A cosa servono tutti quei sermoni, se poco dopo dimentichiamo la maggior parte di ciò che abbiamo ascoltato? Beh, non dimentichiamo tutto ciò che ascoltiamo. Sono certo che la maggior parte di noi ricorda sermoni che hanno messo in discussione il nostro modo di pensare su Dio, sul matrimonio, sul denaro… Quindi non cancelliamo l’intera impresa.

 

A parte questo, la Parola settimanale nei nostri messaggi mattutini ha solo lo scopo di portarci alla prossima domenica! Nel ritmo settimanale di Dio, egli sembra capire che la domenica siamo affamati e abbiamo bisogno di essere riempiti ancora una volta.

 

I miei sermoni, i tuoi sermoni, non devono rimanere con la nostra gente per tutta l’eternità. Non sono destinati a cambiare la loro vita in quel senso. Sono destinati a sostenerli fino alla prossima settimana. Una settimana alla volta. Fino al cielo; e lì, la Parola fatta carne abiterà con noi per sempre, e non ci sarà più bisogno di sermoni.

 

 

Traduzione a cura di Lisa Artioli

 

Lettura consigliata dal catalogo Coram Deo: Predicazione espositiva

Tematiche: Chiesa, Predicazione